El crudo retrocede tras superar el listón de los 74 dólares por barril

Después de siete jornadas de fuertes subidas y otros tantos máximos históricos consecutivos, el precio del petróleo se tomó ayer un respiro en su escalada y retrocedió posiciones. Pero, antes, en las primeras horas de negociación, estableció un nuevo récord, de 74,22 dólares en el caso del brent (el crudo de referencia en Europa). Cerró muy por debajo de ese nivel, a 73,18 dólares. El west texas -referencia en Estados Unidos-también marcó un nuevo techo, en 72,49 dólares, aunque acabó el día en 71,95 dólares por barril. Los analistas lo tienen claro: el descenso de ayer es coyuntural, fruto de las lógicas realizaciones de beneficios tras varios días de escalada en vertical; no hay que hacerse ilusiones, el consumidor debe acostumbrarse a convivir con un petróleo caro. En esa misma línea se manifestó ayer el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato, quien afirmó que «el precio del petróleo se mantendrá alto». «Tenemos que ajustarnos a esta nueva realidad», añadió. Rato vinculó la situación actual a los problemas de suministro y no a la presión de la demanda, como sucedió en años precedentes. También se refirió a la necesidad de trasladar al consumidor los nuevos precios de la energía y a la imperiosa necesidad de que los países occidentales inviertan en actividades de refino. Crecimiento No obstante, el director gerente del FMI aseguró que «hasta ahora el impacto de la subida del petróleo [en el crecimiento económico mundial] ha sido reducido». El Fondo predijo el miércoles que la economía mundial crecerá este año un 4,9%, en el cuarto ejercicio consecutivo en el que la expansión supera el 4%. Para encontrar un período similar habría que re-montarse a 1970-1973, según los datos del FMI. Rato dijo que ahora la subida se debe a restricciones en el suministro, así como el temor por la inestabilidad política en Nigeria, Irán e Irak, según el FMI. Por ello, «es más probable» que este repunte se transforme en inflación y reduzca el crecimiento. Cien dólares Mucho más alarmista se mostró el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien aseguró que el precio del barril de petróleo puede llegar a cien dólares, impulsado, entre otros factores, por «una permanente amenaza de Estados Unidos contra Irán». Chávez aseguró que coincide con la advertencia de Kuwait de que la invasión de Irán «terminaría con la poca estabilidad que queda en esa región tan importante para el mundo, sobre todo, por su gran caudal de recursos petroleros y energéticos». Mientras tanto, el precio medio del gasóleo de automoción, el carburante más consumido en España, superó ayer el máximo histórico -98,3 céntimos de euro por litro-, alcanzado el 8 de septiembre del 2005, días después del paso del hu-racán Katrina por el golfo de México y la costa de Luisiana (Estados Unidos). Según la información que diariamente remiten las estaciones de servicio al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, el precio medio de este carburante alcanzaba ayer los 98,5 céntimos. Desde que comenzó el año, el gasóleo de automoción y la gasolina sin plomo de 95 octanos, los carburantes más consumidos en España, se han encarecido un 7 y un 10,5%, respectivamente.