El diferencial de precios de España con la zona euro asciende a 1,2 puntos

Los precios subieron en la zona euro el 3,1% en diciembre respecto al mismo mes del año anterior, según confirmó ayer la oficina estadística europea. España, con el 4,3% de inflación armonizada -medida con criterios homogéneos- aumenta su distancia, con un diferencial que vuelve a ser de 1,2 puntos. Que los precios crezcan a mayor ritmo deteriora la competitividad de la economía y las expectativas de mejora de las exportaciones. Sólo un país entre los socios de la moneda única -Eslovenia, con el 5,7%- es más inflacionista que España, porque Luxemburgo se queda en el mismo nivel. En términos históricos, sin embargo, las tensiones de precios afectan a todos, porque estados con larga trayectoria de moderación de precios han alcanzado tasas relativamente elevadas: Alemania, 3,1%; Francia, 2,8%. En el ámbito de la Unión Europea, la inflación se disparó al 3,2%. La escalada del barril de crudo ha tenido un impacto generalizado. No obstante, Holanda cerró el ejercicio con una tasa de inflación del 1,6% en diciembre, mientras Finlandia se quedó en el 1,9%. En la UE, algunos de los nuevos socios sufrieron aumentos de precios anuales del orden del 14% (Letonia), 11,6% (Bulgaria) y 9,7% (Estonia). Los «males» de los países inflacionistas son prácticamente los mismos. La escalada del petróleo y de las materias primas han hecho estragos. La subida de los alimentos y bebidas no alcohólicas, que fue del 6,6% en España, se situó en el 4,8% en la zona euro y en el 5,7% en la Unión Europea. Y el transporte, que se encareció el 7,3% en España, repuntó el 5,6% en la Unión Monetaria y el 5,8% en la UE. En España, el Gobierno ha comentado que la inflación se moderará a partir de la primavera, sin concretar el momento. Lo que no ha dicho es que resta una dura «cuesta arriba», y la Fundación de las Cajas de Ahorro se ha encargado de encender las alarmas. Funcas ha corregido al alza sus proyecciones, y ahora estima que la subida interanual de los precios podría trepar hasta el 4,5% en los meses de enero y febrero, para tocar techo en ese porcentaje. Será a partir de marzo cuando el efecto estadístico se hará notar.