El FMI reduce su pronóstico de crecimiento mundial hasta el 4,1%

El FMI redujo ayer su pronóstico de crecimiento mundial para este año en tres décimas, hasta el 4,1%, debido a la «tensión» e «incertidumbre» que agarrotan a los mercados financieros. En Estados Unidos, la fuente de las tribulaciones a nivel mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) constató que los problemas en el sector inmobiliario se han extendido al resto de la economía, donde las manufacturas, el empleo y el consumo han perdido dinamismo. Por ello, el organismo redujo en cuatro décimas su previsión de crecimiento para el país, hasta dejarla en el 1,5% para 2008. Esa nueva cifra ya tiene en cuenta los previsibles efectos de un plan de estímulo fiscal que el Congreso prevé aprobar en las próximas semanas, según dijo en una rueda de prensa Simon Johnson, economista jefe del organismo. Un golpe similar al estadounidense encajará la Zona Euro, a juicio del FMI, pues su economía este año se expandirá un 1,6%, en lugar del 2,1 que la institución había augurado en su anterior cálculo, en octubre de 2007. En cambio, el organismo mantuvo su pronóstico de que América Latina crecerá un 4,3% este año, después de que la economía de la región cerrara 2006 con un aumento del Producto Interno Bruto (PIB) del 5,4%, medio punto porcentual más que lo que el FMI había previsto en octubre. Pese a las bajadas de sus cálculos, la institución reconoce correr el riesgo de ser excesivamente optimista, pues existe el peligro de que las turbulencias financieras reduzcan aún más la demanda en los países avanzados y afecten a unas economías en desarrollo que por ahora han capeado bien el temporal. Al mismo tiempo, la inflación ha repuntado a nivel mundial, por lo que las autoridades monetarias se enfrentan a la «difícil tarea» de equilibrar peligros asociados por un lado con el aumento de precios y por otro con la desaceleración económica, según el Fondo. Johnson alertó en especial sobre las presiones inflacionarias en la Zona Euro, que calificó como «un problema grave», por lo que dijo que es correcto que el Banco Central Europeomantenga las tasas de interés sin cambios. En los mercados financieros, la institución aún no ve la luz al final del túnel.