La inflación se dispara al 5,1% y el consumo familiar se viene abajo

La inflación se desboca y el consumo se viene abajo. Los precios subieron en España el 5,1% en junio respecto al mismo mes del año anterior, medidos con criterios comunes para la Unión Europea. Este dato, avanzado por el Instituto Nacional de Estadística, supone una subida de cuatro décimas respecto a mayo y es, oficialmente, la tasa más elevada de la última década, porque fue en enero de 1997 cuando se creó el registro armonizado. Si se compara con el IPC nacional, para encontrar un nivel tan alto hay que remontarse al verano de 1995. La imparable escalada del petróleo -que este viernes rozó los 142 dólares por barril- es la principal causa de unas tensiones inflacionistas que posiblemente lleven al Banco Central Europeo a subir el precio del dinero un cuarto de punto en la sesión que su consejo celebra el 3 de julio. El Euríbor hipotecario ya ha anticipado en parte esta subida, y está a punto de terminar el mes en máximos históricos. El crudo caro afecta igualmente a otros países europeos: la inflación trepó en Alemania hasta un 3,3%, la tasa más alta desde diciembre de 1993. Pero en España se agregó como factor de distorsión la huelga del transporte. Los problemas del reparto y el acaparamiento de los consumidores vaciaron las estanterías y mostradores de los establecimientos. Las primeras reposiciones de alimentos frescos llegaron a precios altos y una parte de esa subida no tuvo marcha atrás. A escala internacional, los expertos creen que la escalada de otras materias primas -los cereales y otros alimentos- se ha tomado un respiro, pese a la incesante presión del consumo de los países emergentes. Pero el comisario europeo Joaquín Almunia pronosticó este viernes que la inflación seguirá alta en la zona euro durante un plazo más largo de lo previsto. El último dato conocido, el del mes de mayo, sitúa la tasa en el 3,7%, y es de prever un incremento en el dato adelantado de junio que la oficina estadística europea dará a conocer el próximo lunes. El Gobierno ya ha perdido las esperanzas de que funcione el efecto escalón, que suaviza los precios cuando se comparan con la trayectoria alcista del mismo periodo del año anterior. Por eso, ya habla de terminar el año en un nivel del 4% cuando, en el arranque del ejercicio, confiaba en lograr un 3%.