Miles de evacuados por las explosiones en un arsenal de la república rusa de Bashkiria

Miles de civiles y militares están siendo evacuados en la república rusa de Bashkiria tras declararse hoy un incendio y producirse una cadena de explosiones en un arsenal, informó el Ministerio de Defensa de Rusia. " Al arder las municiones de artillería en el recinto del arsenal número 99 en la zona de la localidad de Urman se produjeron varias explosiones ", aseguró Ígor Konashenkov, portavoz ministerial castrense, a la agencia Interfax. Por su parte, el Ministerio de Situaciones de Emergencia informó a Interfax de que, " según datos preliminares, no ha habido ni muertos ni heridos ". Mientras, fuentes hospitalarias informaron de que varios residentes cerca del depósito de armas tuvieron que ser atendidos por quemaduras.

El arsenal situado en las inmediaciones de la localidad de Urman, a unos 150 kilómetros de la capital republicana, Ufá, alberga más de 100.000 toneladas de proyectiles de artillería y de tanques de diverso calibre. Por ello, según fuentes oficiales consultas por Interfax, las explosiones de munición podrían prolongarse durante varios días, sin que nadie pueda hacer nada para evitarlo. " El alcance de las esquirlas y metralla desprendidas por las explosiones de munición no supera los 3 kilómetros ", añadió la fuente. Uno de los testigos señaló a Interfax que en las primeras horas las detonaciones eran continuas, mientras que actualmente se oye una explosión cada 10-15 segundos.

Según fuentes oficiales, un incendio forestal en un bosque cercano pudo ser el causante de que el fuego alcanzara el almacén militar de Bashkiria, república que está a unos 1.000 kilómetros al sureste de Moscú. Las autoridades locales han movilizado 50 autobuses para evacuar a todos los habitantes de las aldeas que se encuentran en un radio de 3 kilómetros del arsenal a las escuelas de otras localidades. Todo el personal militar que trabaja en el arsenal también ha abandonado por cuestiones de seguridad el recinto, adonde se han dirigido varios camiones de bomberos y ambulancias.

La compañía Ferrocarriles de Rusia suspendió la llegada de trenes a la zona por precaución, mientras que la compañía Transneft interrumpió el suministro de petróleo a las refinerías de la república. El gobierno regional ha enviado al lugar del siniestro a un grupo de fiscales para dirimir responsabilidades y comprobar si el arsenal cumplía con las medidas de seguridad contraincendios. Centenares de incendios están activos en toda Rusia, en particular en Siberia, debido a las inusualmente altas temperaturas para esta época del año, según el Ministerio de Situaciones de Emergencia. Las autoridades han registrado ya más de 8.500 focos de fuego que arrasaron 290.000 hectáreas, el doble que el año pasado por esta época.

Recientemente, el presidente ruso, Dmitri Medvédev, aprobó una ley de voluntariado para sofocar los incendios, ante la falta de personal. En Rusia se registró el pasado año la más abrasadora ola de calor de las últimas décadas, que estuvo acompañada de una devastadora sequía y de numerosos incendios, que dispararon la mortalidad, arrasaron más de un millón de hectáreas de bosques y acabaron con la cuarta parte de la cosecha de cereales. Otros expertos apuntan que las explosiones en Bashkiria pudieron ser causadas por un accidente por violación de las normas de seguridad a la hora de transportar la munición, ya que el arsenal debía ser puesto pronto fuera de servicio. En algunas ocasiones anteriores la prensa ha investigado la posibilidad de que los incendios en los arsenales fueran provocados intencionadamente para ocultar diversos abusos, robos y contrabando con municiones por parte de los militares.