La UE sitúa en semillas egipcias el origen del brote de ''E.coli''

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha confirmado este martes que uno de los lotes de semillas de fenogreco importadas desde Egipto por varios países europeos, entre ellos España, es el " vínculo común más probable " entre los brotes de la bacteria E.coli registrados en Alemania y Francia. No obstante, la agencia destaca que " no puede excluirse que otros lotes de fenogreco importados de Egipto durante el periodo 2009-2011 puedan estar implicados ".

El organismo europeo ha hecho público el informe con las conclusiones a las que ha llegado el grupo de trabajo especial establecido por la EFSA para detectar el origen de los brotes infecciosos. Tras analizar los datos recogidos en Alemania y Francia, los expertos de la EFSA han concluido que un lote de semillas de fenogreco o alholva (Trigonella foenum-graecum) para producir brotes, importado de Egipto por una empresa alemana, es la causa más probable, aunque otros lotes también pueden estar implicados.

El informe señala que los resultados negativos de las pruebas microbiológicas realizadas a las semillas no deben ser interpretados como una prueba de que un lote no está contaminado. Además, advierte de que no debe excluirse una " contaminación cruzada " al venderse a menudo las semillas para brotes mezclando varias especies. Teniendo en cuenta estos hallazgos, la EFSA recomienda a la Comisión Europea que haga todos los esfuerzos necesarios para evitar que los consumidores se expongan al consumo de semillas sospechosas, y que se haga un seguimiento en todos los estados miembros que hayan podido recibir alguno de estos lotes.

Además, ha pedido a los ciudadanos que no cultiven brotes para consumo propio, ni coman brotes o semillas germinadas a menos que hayan sido cocinadas. Hasta ahora se han producido 48 muertes en Alemania y una en Suecia a causa de esta bacteria, que ocasiona diarreas sanguinolentas y el síndrome urémico hemolítico (HUS). En total, se ha informado de 4.178 casos en países de la Unión Europea, Noruega y Suiza.

El Sistema de Alerta Rápida de Alimentos y Piensos (RASFF) de la UE ya advirtió a los estados miembros el pasado 30 de junio de que el origen de los brotes de E.coli podía estar en semillas importadas de Egipto. Las autoridades europeas indicaron entonces que las semillas habrían entrado al mercado comunitario a través de Italia, desde donde habrían sido distribuidas a España, Alemania, Francia, Reino Unido, Holanda y Austria.