El Reino Unido conmocionado por un combate de dos niños

Un combate de lucha entre dos niños de ocho años celebrado en el norte de Inglaterra causó conmoción en el Reino Unido, donde ayer fue condenado por políticos, organizaciones de la infancia y la profesión médica. El combate, cuyo vídeo en YouTube se descubrió el miércoles aunque llevaba colgado un par de semanas, tuvo lugar el 10 de septiembre en un club social de la localidad de Preston, en presencia de 250 espectadores adultos.

Los niños, que no llevaban casco ni ninguna otra protección, luchaban encerrados en un ring rodeado con una valla metálica, como en el deporte conocido como cagefighting (lucha de jaula). Aunque la Policía ha investigado el caso y confirmó que no ocurrió nada ilegal ni peligroso para los menores, el ministro de Deportes y Cultura, Jeremy Hunt, calificó ayer el espectáculo de «barbarie». «Está bien atraer a más jóvenes hacia el deporte», sobre todo «después de los problemas del verano» (en alusión a los disturbios en varias ciudades inglesas), pero me pregunto si realmente debe hacerse dentro de una jaula», declaró a la BBC . Hunt expresó también preocupación porque este tipo de deportes sean practicados «por niños tan pequeños». Por su parte, la organización de protección de la infancia NSPCC pidió a los padres que «no permitan que sus hijos participen en este tipo de luchas», ya que los menores «se están desarrollando aún física y mentalmente».

El padre de uno de los niños que participó en el polémico combate dijo a la cadena BBC que su hijo no corrió peligro. «Le encanta este deporte. No es para nada peligroso, es muy controlado», argumentó.