Una revuelta de grupos sociales marginados

Cuatro meses después de que las calles del Reino Unido sufrieran los peores disturbios en décadas, los expertos en movimientos sociales comienzan a presentar unas conclusiones más elaboradas que aquellas que expusieron de urgencia mientras las tiendas eran saqueadas y los coches ardían. Y efectivamente, la exclusión racial fue el elemento que impulsó a las minorías a «levantarse».

Un policía blanco había matado a uno de los suyos y buscaban venganza poniendo en jaque al país. Así se dijo en aquellos días y así lo parecieron demostrar las imágenes de televisión, que mostraban a grupos de buenos ciudadanos blancos defendiendo sus negocios frente a lo que era una amalgama de bárbaros negros y mestizos. Pero las causas profundas del desastre no solo estaban en el color de la piel.

Testimonios y datos. La que más lejos ha ido en la investigación de los disturbios es la London School of Economics, que ha colaborado con el diario The Guardian para entrevistar a 270 personas que formaron parte de los choques callejeros en Birmingham, en Enfield y en el barrio londinense de Tottenham. Sus testimonios hablan más de marginalidad que de enfrentamiento racial. «Originalmente sí, todo empezó con un grupo de negros. Pero pronto se sumaron unos judíos jadísicos. Y un montón de blancos. Y turcos. Todo el vecindario se echó a la calle, todos sabían que aquello no estaba bien, pero nos convertimos en basura», explica un joven negro que participó en el saqueo de Tottenham.

Pero no solo las palabras de los testigos hacen que cambie la percepción del conflicto como un asunto exclusivamente racial; también los datos policiales. Según el Ministerio de Justicia, el 42% de los detenidos que comparecieron ante los tribunales eran blancos; el 46%, negros y el 7%, de origen asiático.

Es decir, no solo fue una revuelta de negros, sino que se trató de una revuelta de perdedores, de quienes saben que nunca van a poder montarse en el ascensor social. Los negros se sienten más marginados que nadie en la sociedad británica. «Si tienes la piel de color, estás en lo más bajo de la escala social. Los blancos pueden escalar hacia lo alto. Los negros siempre están abajo», relata uno de los entrevistados.