El pueblo de Israel rinde el último homenaje a su polémico héroe Sharon
El exprimer ministro es enterrado en su rancho familiar junto a su segunda esposa.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, frente a la tumba de Ariel Sharon.
Israel rindió ayer un último homenaje al exprimer ministro Ariel Sharon, polémica figura que inspiró tanta admiración como rencor, ante un puñado de personalidades políticas extranjeras. Sharon, fallecido el sábado a los 85 años, fue enterrado a primera hora de la tarde en su rancho familiar del sur de Israel, junto a su segunda esposa Lily, tal como lo deseaba.
Ocho generales transportaron el féretro, envuelto en la bandera nacional blanca y azul con la estrella de David, mientras un cantor entonaba oraciones fúnebres. Como manda la tradición judía, los dos hijos del difunto, Omri y Gilad, recitaron el ‘Kaddish’, la oración de los muertos. Antes, un rabino militar había rasgado el cuello de sus camisas en señal de duelo.
Pronunciando su elogio fúnebre, el jefe del Estado mayor, el teniente general Benny Gantz, prometió mantenerse fiel a la herencia del «combatiente». «Incluso aquellos que estaban disgustados contigo debido a la retirada de Gaza deben recordar que construiste más colonias que cualquier otra persona en la tierra de Israel», declaró Gilad Sharon, en referencia a la salida unilateral del Ejército y de los 8.000 colonos del territorio palestino en 2005.
Dada la proximidad de la granja de Sharon de Gaza, gobernada por el movimiento islamista palestino Hamas, el Ejército y los otros cuerpos de seguridad enviaron refuerzos a la zona y elevaron su nivel de alerta por temor a disparos de cohetes.
A pesar de todo, dos proyectiles disparados desde la franja de Gaza y aparentemente destinados a la vecina ciudad de Sderot cayeron en una zona cercana del sur de Israel después del entierro, aunque sin causar heridos ni daños materiales, según un portavoz de la policía, Micky Rosenfeld.
Las fuerzas aéreas israelíes respondieron a estos disparos con dos ataques en el centro y en el sur del enclave palestino.
El féretro de Sharon fue trasladado hasta el rancho de los Sicómoros en un vehículo militar después de la ceremonia de homenaje oficial ante el Parlamento israelí en Jerusalén y una breve pausa en Latrun, donde resultó herido en una batalla en 1948 poco después del nacimiento del Estado de Israel.
«Arik (diminutivo de Ariel) fue un hombre complejo, que vivió una época compleja y en un entorno complejo», resumió el vicepresidente de Estados Unidos Joe Biden.
El actual jefe del gobierno israelí, Bejamin Netanyahu, también se comprometió a «defender firmemente los principios» del general Sharon respecto a la seguridad de Israel.
La muerte del exhombre fuerte de la derecha nacionalista tras ocho años en coma, sumió a Israel en un ambiente de luto nacional.