Accidente mortal de otra nave espacial privada en EEUU

Solo tres días después de que el cohete ‘Antares’ explotara el martes segundos después de ser lanzado hasta la Estación Espacial Internacional, otro accidente sacude hoy al mundo de industria privada espacial en Estados Unidos.

VirginGalactic, la empresa de Sir Richard Branson que planea realizar viajes de turismo espacial, ha confirmado que ha perdido en un accidente en la parte californiana del desierto de Mojave una de sus naves durante un viaje de prueba. En el accidente ha muerto al menos uno de los pilotos y otra está seriamente herido, según Associated Press, que ha citado a fuentes de la policía californiana. La compañía no ha confirmado aún el fallecimiento pero sí ha informado en Twitter de que “una grave anomalía” ha resultado en la “perdida” del 'SpaceShipTwo', que se ha estrellado en el desierto.

La nave había despegado acoplada al 'WhiteKnight2', la nodriza que se encarga de elevarla. Se ha separado de la nodriza después de alcanzar unos 15 kilómetros de altura y tras ponerse en marcha sus propios motores de propulsión, que según algunos medios estadounidenses usaban por primera vez en este viaje un nuevo tipo de combustible. El 'WhiteKnight2' ha aterrizado sin problemas.

Este era el 35 vuelo del 'SpaceShip2', la nave experimental con la que Branson quiere lanzar su programa de turismo espacial. Por unos 250.000 dólares, la idea es llevar a los pasajeros en vuelos suborbitales justo por encima de los 100 kilómetros de altitud, la línea que se suele usar para distinguir entre la atmósfera y el espacio. Durante unos minutos se les permitirá experimentar la falta de gravedad y observar la tierra.