Un niño sobrevive a sus padres en una travesía por un desierto de EEUU

Un matrimonio de turistas franceses ha muerto mientras practicaba senderismo en el desértico Parque Nacional White Sands de Nuevo México (Estados Unidos) a causa de un golpe de calor. Su hijo de 9 años, que les acompañaba, ha podido sobrevivirgracias al agua que le dieron sus padres, que prefirieron que el niño se hidratara antes que ellos, según han explicado las autoridades del condado de Otero.

Según ha explicado el sheriff del condado de Otero, Benny House, la familia formada por David y Ornella Steiner y su hijo Enzovisitaban el pasado martes las dunas de White Sands y luego se aventuraron por una ruta circular de unas 5 millas (más de 8 kilómetros) llena de subidas y bajadas conocida como Alkali Flat. Se trata de un área desértica, sin sombras ni vegetación, que en verano alcanza temperaturas extremas y que las autoridades tan solo aconsejan visitar durante las horas más frescas del día. También aconsejan llevar unos cuatro litros de agua por persona.

Los turistas habrían llegado al parque a las 13.00 hora local, cuando los termómetros del Servicio Meteorológico Nacional alcanzaban los 38,5 grados centígrados. Entre los tres, llevaban 600 mililitros de agua. Su pesadilla no había hecho más que comenzar.

VIVO POR EL AGUA QUE LE DIERON

Tras caminar casi 2,5 kilómetros, la madre, Ornella Steiner, de 51 años, se sintió mal y decidió regresar por su cuenta. "Caminó como 90 metros antes de desfallecer", ha apuntado House. Ajenos al infortunio de la madre, el niño y su padre, David Steiner, de 42 años, caminaron unos 600 metros más hasta que el hombre también se derrumbó. Una patrulla halló el cuerpo sin vida de la madre a las 17.30 horas y una hora después encontró al padre muerto y rescató al niño.

Según los investigadores, la pareja salvó la vida del pequeño al darle casi todo el agua que llevaban: "Es por eso que está vivo. Él estaba bien hidratado, en comparación con los otros dos", ha apuntado el sheriff. "Yo creo que no estaban preparados para el calor. Creo que se imaginaron que era un sendero como cualquier otro y que podrían recorrerlo", ha concluido el policía.

Una abuela del pequeño Enzo ha viajado hasta Albuquerque, la principal ciudad de Nuevo México, para hacerse cargo de su nieto.

ZONA MUY PELIGROSA

La supervisora de White Sands, Marie Sauter, ha recordado que el parque dispone de material informativo impreso en seis idiomas, entre ellos francés, con las recomendaciones para practicar senderismo. "El clima aquí puede ser extremo, como en ningún otro sitio. Con el reflejo del sol y sin sombras ni árboles, puede ser muy extremo", ha insistido Sauter.

Prueba de la peligrosidad de esta zona son las muertes recientes de excursionistas. Una joven de 23 años murió en ese mismo sendero en el 2011 y en el 2002, un turista japonés desapareció entre las dunas del parque y fue hallado muerto semanas después.