Bush defiende la nueva fase de la lucha contra el terrorismo, que incluye el espionaje a los ciudadanos

El Gobierno de Bush multiplicó ayer sus explicaciones sobre la nueva fase de su guerra contra el terrorismo que incluye una vigilancia policial sobre las actividades de los ciudadanos, algo sin precedentes en tres décadas. El secretario de Justicia, John Ashcroft, dijo que los ciudadanos tienen ahora expectativas mayores de las que tenía antes de los ataques del 11 de septiembre respecto a que el Gobierno la proteja contra el terrorismo. «Tenemos una nueva responsabilidad (...) Es la de prevenir», dijo el funcionario en un programa de la ABC. El director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), Robert Mueller, declaró por su parte en la cadena NBC que «debemos ser muy cuidadosos» en el balance de prioridades para que no se incurra «en ataques a las libertades que gozamos y que tratamos de proteger». Los cambios has causado críticas y voces de alarma entre los defensores de los derechos civiles que recuerdan cómo en la década de los 60 el Gobierno infiltró y realizó actividades de provocación entre los militantes contra la guerra de Vietnam o los que luchaban por los derechos de los negros. Desde entonces, y sin que hubiera cambios en las leyes, el FBI había restringido sustancialmente sus labores de infiltración y vigilancia, y la Agencia Central de Información (CIA) quedó limitada, por ley, a tareas de espionaje fuera de Estados Unidos. Una novedad anunciada por Ashcroft y Mueller es que la CIA pondrá ahora agentes en el cuartel general del FBI y en oficinas regionales para incrementar la capacidad de la policía federal de analizar la información obtenida sobre grupos o individuos sospechosos. Las directrices de Ashcroft y Mueller permiten que el FBI espíe en sitios de internet, bibliotecas, grupos religiosos y organizaciones políticas para descubrir las actividades de terroristas. El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, James Sensenbrenner, cree que Bush «ha ido demasiado lejos» en la cancelación de las reglas de trabajo adoptadas durante la presidencia del republicano Gerald Ford para impedir los excesos del FBI. «No es necesario que echemos a la basura el respeto por los derechos ciudadanos» para que mejore la capacidad del FBI en la lucha contra el terrorismo, dijo el legislador. Pero ayer Ashcroft insistió: «Estamos en guerra y es una tontería que dejemos a los agentes con las manos atadas para que no puedan conseguir la información que necesitan».