EE.UU. vacuna de viruela a 500.000 personas por miedo a un atentado

Más de medio millón de trabajadores de los servicios del salud de Estados Unidos recibirán la vacuna contra la viruela ante la amenaza de un ataque terrorista con este virus. Los nuevos planes se han impuesto debido a la sospecha que hay en Estados Unidos de que Irak esté creando arsenales clandestinos del virus de la viruela, además de que ya hay mayores existencias de la vacuna, gracias a un plan acelerado de fabricación. El plan antiguo, apoyado el mes pasado por un comité federal, establecía que, en caso de detectarse casos de viruela, se vacunaría a las personas que hubieran estado en contacto próximo con los pactientes, con el objetivo de crear un anillo de seguridad. Vacunaciones masivas Sin embargo, ahora es posible pensar en lanzar vacunaciones masivas. «Ahora podemos actuar de forma diferente porque tenemos más vacunas», señaló al diario Donald Henderson, asesor científico del secretario de Salud, Tommy Thompson. Estados Unidos tiene en estos momentos unos 100 millones de dosis de vacunas (160 si se diluyen, lo que no reduce su efectividad), y para finales de año o comienzos del próximo habrá para los 280 millones de habitantes del país. Las vacunas contra la viruela dejaron de inocularse de forma masiva en Estados Unidos hace treinta años, y la erradicación de la enfermedad a nivel mundial se anunció en 1980. Desde entonces, en este país se ha vacunado aunas 11.000 personas que trabajaban en laboratorios con el virus de la viruela o enfermedades relacionadas. Rusia y Estados Unidos son los dos únicos países que han declarado tener el virus en sus laboratorios. Por otro lado, la prensa iraquí responsabilizaba ayer personalmente al secretario general de la ONU, Kofi Annan, del fracaso con que concluyó esta semana en Viena el diálogo entre las Naciones Unidas e Irak. «El fracaso de debió a que la organización internacional ignoró las demandas iraquíes y se centró únicamente en el regreso a Irak de los inspectores de armas de la ONU», expulsados en 1998, explica el diario Al-Yumhuriya, órgano del Gobierno de Bagdad.