«Si la anterior hambruna fue una pesadilla, ésta es aún más horrible», dice desesperado el primer ministro
La sequía amenaza con matar de hambre a 15 millones de etíopes
El primer ministro de Etiopía, Meles Zenawi hizo hoy un llamamiento de ayuda urgente a la comunidad internacional para poder afrontar la c
«la última información que tenemos es que el número de personas afectadas podría alcanzar los quince millones», declaró Zenawi. El gobierno etíope no podrá hacer frente solo a esta catástrofe y necesita «enormes cantidades» de ayuda alimentaria, señaló. El Programa Mundial de Alimentos de la ONU (PMA) lanzó una advertencia al Gobierno etíope a principios de este mes para que se movilizara con el fin de suplir los inventarios prácticamente agotados de la organización. Etiopía tiene dos épocas de lluvias, una corta, que comienza en febrero hasta abril y otra más prolongada que se extiende desde junio a septiembre. Pero este año, según los servicios meteorológicos etíopes, en la primera estación no hubieron lluvias y en la segunda las precipitaciones fueron muy escasas, lo que ha arruinado la mayoría de las cosechas. Durante los años 1998-2000 las operaciones de ayuda de las agencias humanitarias se vieron muy afectadas en toda la zona del «Cuerno de Africa» por la guerra fronteriza entre Etiopía y su vecino Eritrea, que dejó un saldo de decenas de miles de muertos en todo el país. La Cruz Roja Internacional (CRI) por su lado ha hecho una petición a los países donantes de 11 millones de dólares para hacer frente a la hambruna que amenaza a los etíopes y que en la actualidad afecta a más de 120.000 personas que podrían empezar a morir de inanición en los próximos días. La CRI indicó que intentará, como ha sido hecho en ocasiones anteriores, implementar de nuevo un plan de «caja por trabajo», que ha mostrado ser muy popular entre los etíopes y el que incluye programas de conservación del medio ambiente, suministro de agua potable y servicios de saneamiento. Este plan permite «inyectar» dinero en la economía del país y da, al mismo tiempo, la oportunidad a los etíopes, principalmente en las áreas rurales, de satisfacer sus necesidades más elementales y primarias.