Inmigrantes ilegales y judíos esconden sus celebraciones cristianas por miedo a la policía y a sus vecinos
Más de 250.000 personas celebran la Navidad en secreto en Israel
Según la Oficina Central de Estadísticas, en Israel viven 142.000 cristianos católicos y ortodoxos, pero esa cifra puede llegar hasta los
Los actos centrales de esta comunidad tuvieron lugar anteanoche en Nazaret, donde la víspera de Nochebuena se celebró la tradicional procesión entre la estatua de la Virgen María y la imponente Basílica de la Anunciación, por la avenida Pablo VI. Los fuegos artificiales antes de la tradicional misa iluminaron una ciudad en la que la influencia cristiana ha ido a menos en las últimas décadas, y donde sus 20.000 cristianos sólo representan ahora el 32% de la población. Ese fenómeno, que ha alterado las relaciones con los musulmanes de la ciudad y ha llevado a violentos enfrentamientos en los últimos años, se da en todo el país y mientras en 1949 los cristianos representaban un 2,9 de la población israelí, en 2002 sólo son el 2,1%. Peor es la situación en el seno de la comunidad árabe-israelí de más de un millón de habitantes, y en la que los cristianos sólo representan un 9%, en comparación con el 20 de 1949, debido a una mayor tasa de natalidad entre los musulmanes. A los árabes-israelíes de confesión cristiana, se sumaron en las celebraciones tres nuevos grupos, entre ellos unos 27.000 cristianos nacionalizados israelíes que llegaron en la última década gracias a la «Ley del Retorno» para descendientes de abuelos judíos, y que en su mayoría proceden de la repúblicas ex-soviéticas. Asimismo, festejaron la Navidad la mayoría de los más de 200.000 extranjeros con permisos de trabajo temporales o de forma ilegal.