El cuarto productor de uranio marcado por la inestabilidad
Los golpes de estado se han institucionalizado en Níger desde 1974
La inestabilidad política ha estallado nuevamente en Níger, el cuarto productor mundial de uranio, cuyo presidente, Mohamed Bazoum, fue destituido anoche por una junta militar golpista y permanece retenido en el Palacio Presidencial.
En 1958 Niger se constituyó en República autónoma dentro de la Comunidad Francesa y el 3 de agosto de 1960 obtuvo la independencia. Sin embargo, la evolución política del país se ha caracterizado por las continuas intervenciones militares y la inestabilidad política, en un marco de pobreza y conflictos internos.
Niger es uno de los países más pobres del mundo, tiene una economía basada en la agricultura de subsistencia, de la que vive alrededor del 90% de la población. Pero tiene importantes yacimientos de uranio. Es el cuarto productor mundial de uranio, según datos de 2021, de la World Nuclear Association (Asociación Nuclear Mundial, WNA en sus siglas en inglés), con 2.248 toneladas de este mineral y con una producción acumulada de unas 150.000 toneladas hasta finales de 2019.
El uranio fue descubierto en Níger en el año 1957, tres antes de la independencia del país africano en 1960, por el Bureau de Recherches Geologiques et Minières (BRGM) francés, que buscaba cobre. El primer yacimiento se encontró en Azelik (Níger) y posteriormente el mineral apareció en Abokurum (1959), Madaouela (1963), Arlette, Ariege, Artois y Tassa/Taza (1965), Imouraren (1966) y Akouta (1967).
En los últimos años, con el objetivo de facilitar el establecimiento de empresas e inversiones extranjeras, el gobierno nigerino ha aprobado varias reformas fiscales y la regulación de algunos sectores como la minería. Níger cuenta con un PIB de 14.920 millones de dólares (2021), su crecimiento es del 1,4 % (2021), la inflación se sitúa en el 3,8 % (2021) y la tasa de desempleo en el 0,8 % (2021), según los datos del Banco Mundial. En 2021, el valor de las exportaciones de mercancías nigerinas alcanzó los 633 millones de dólares (frente a los 1.247 millones de dólares de 2020). Sus principales socios son Francia (23,16%), Mali (21,78%) y Burkina Faso (14,44%), Nigeria (10,01%) y Emiratos Árabes (9,06%). El primer presidente Hamani Diori, que llegó al poder en 1960, fue derrocado en abril de 1974 por un golpe militar incruento dirigido por el general Seyni Kuntché, que disolvió la Asamblea Nacional y prohibió los partidos políticos. El golpismo se ha prolongado desde entonces.
Níger ha tenido que afrontar frecuentes ataques del grupo terrorista yihadista Boko Haram desde febrero de 2015. Entre octubre y noviembre de 1999 se celebraron elecciones legislativas y presidenciales. Ganó Mamadou Tandja y su partido, el Movimiento Nacional para una Sociedad de Desarrollo-Nassara, obtuvo la mayoría.