Chipre elige a Papadopoulos nuevo presidente con el 51% de los votos

Papadopoulos ya anunció su victoria y Cleridis le felicitó por teléfono y le ofreció su apoyo en las negociaciones que seguirán en los próximos días para lograr la reunificación de la isla. El presidente saliente, el veterano conservador Glafkos Cleridis, esperaba ganar los comicios a los que se volvió a presentar con el único objetivo de terminar las negociaciones que se celebran bajo el auspicio de la ONU para una solución de la división de la isla. Cleridis fracasó en enero en obtener el consenso entre los partidos de Chipre para prolongar su mandato por un año y medio con el fin de dar una solución a la división de la isla entre las comunidades greco-chipriota, que representa al 80 por ciento de la población, y la turca-chipriota. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, fijó para el 28 de febrero la fecha para la cual las partes deben llegar a un acuerdo inicial para la fundación de un Estado unido en Chipre. Una solución al problema de la división urge a la comunidad internacional debido al clima de inestabilidad en la región por la amenaza de una guerra en Irak y porque los socios de la UE desearían que Chipre se incorpore a la Unión en mayo de 2004 con ese problema político resuelto. Tasos Papadopoulos, de 60 años tiene una larga trayectoria política que comenzó con una activa participación en la lucha por la independencia de la isla, colonia británica hasta 1960. Nacido en Nicosia, estudió leyes en el Reino Unido, y a la edad de 25 años, el presidente de Chipre, el arzobispo Makario, le nombró ministro del Interior del gobierno de transición y más tarde, de Trabajo, cartera en la que contribuyó a la creación de sindicatos de derechas. En octubre de 2000 fue elegido presidente del DHKO y presentó su candidatura a presidente de la República de Chipre, teniendo como mayor adversario a Cleridis, que ocupó ese cargo durante diez años.