Un incendio en una discoteca de EE.UU. mata a 95 personas

Eran las once de la noche del jueves cuando comenzó a tocar Great White, una veterana banda de rock duro que alcanzó cierta notoriedad en los años 80. Como parte del espectáculo, los músicos habían instalado unas columnas a los lados del escenario para soltar chispas, que rápidamente incendiaron el techo del local. En apenas tres minutos la discoteca entera estaba en llamas. Se calcula que había unas 280 personas dentro, y todas se precipitaron hacia la salida. Algunas murieron víctimas del fuego, otras asfixiadas por el humo y otras aplastadas por la estampida de la gente. El local, llamado The Station, situada en el pueblo de West Warwick, a unos 25 kilómetros al sur de Providence, capital del Estado, había pasado hace poco la inspección contra incendios, pero no tenía permiso para utilizar efectos pirotécnicos. Ni la ventilación del local ni la altura de los techos era suficiente para desplegar cohetes. Por otro lado, el edificio carecía de dispersores de agua en el techo debido, precisamente, al tamaño reducido del local. La mayoría de los cadáveres han sido encontrados cerca de una de las salidas. Al parecer, todo el mundo se precipitó hacia ella cuando en realidad el establecimiento contaba con otras tres salidas de emergencia. Más de 160 personas fueron llevadas al hospital, víctimas de quemaduras o inhalación de gases. Se trata de la segunda catástrofe que ocurre en una semana en una discoteca en EE.UU. El lunes murieron 21 personas en otra discoteca de Chicago a consecuencia de la estampida de los asistentes, que se precipitaron hacia las salidas después de que el personal de seguridad utilizara gas mostaza para detener la pelea de unos clientes. El peor incendio en un establecimiento nocturno en Estados Unidos ocurrió el 28 de noviembre de 1942, cuando perecieron 491 personas a consecuencia de las llamas en la discoteca Cocoanut Grove, en la ciudad de Boston, Massachussets.