Rusia anuncia la alta participación en la consulta
Los chechenos votan su futuro por orden de Moscú
En medio de ruinas, sacos terreros, tanques y puestos de control del Ejército ruso, más de la mitad del medio millón de chechenos convocados a las urnas, según aseguraron fuentes oficiales, acud
Un soldado vigila, con las armas en la mesa, el transcurso del referendo
El Kremlin y la autoridad chechena pro rusa aplaudieron la alta participación registrada en el referendo sobre el estatuto de Chechenia y expresaron su esperanza de que sea el primer paso para la paz en el Cáucaso Norte. Tras cerrar los 418 colegios electorales, la Comisión Electoral chechena anunció la validez del plebiscito al haberse registrado una participación cercana al 80%. Los observadores internacionales que asistieron a la consulta internacional reconocieron el referendo como «democrático y legítimo», a pesar de las muchas dudas vertidas en los últimos meses sobre su oportunidad en medio de una guerra cuyo final parece lejos. Calificado por sus detractores como una «farsa» para legitimar al actual Gobierno chechén pro ruso, este referendo puede dar, según los primeros sondeos, el respaldo a los proyectos de Constitución y leyes electorales encargados de definir el estatus de Chechenia dentro de la Federación Rusa. «Se han cumplido nuestras expectativas más optimistas», dijo Ajmed Kadírov, el jefe de la Administración provisional chechena pro rusa. El ministro ruso para Chechenia, Stanislav Iliásov, señaló en rueda de prensa celebrada en Grozni que «muchas cosas cambiarán» tras la celebración del referéndum, entre ellas que esta república «se incorpore al espacio legal de Rusia» tras casi una década de guerras. «La gente ha acudido a las urnas con ánimo festivo; todo el mundo quiere cambios a mejor», aseguró. Un total de 540.545 chechenes estaban convocados para participar en el plebiscito popular, la mayor parte en Chechenia pero también varios miles de los desplazados a repúblicas vecinas como Osetia del Norte, Ingushetia y Daguestán. También participaron cerca de 38.000 soldados y policías rusos estacionados en Chechenia para combatir a la guerrilla separatista, lo que levantó una ola de críticas por parte de grupos de derechos humanos y organismos internacionales, como la OSCE. A pesar de sus dudas iniciales, la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa finalmente envió a sus observadores al plebiscito, eso sí, tras denunciar que en Chechenia no había condiciones sociales y seguridad para la celebración de la consulta. En total participaron treinta observadores internacionales, entre ellos los representantes de la OSCE, la Liga Arabe, la Conferencia Islámica y la Comunidad de Estados Independientes (CEI).