El fuego calcinó completamente tres coches cama, en los que viajaban unos ochenta pasajeros
Más de 40 muertos en el incendio de un tren en el norte de la India
La muerte de al menos 40 personas, calcinadas al incendiarse tres coches cama de un tren en el noroeste de la India, pone una vez más de manifiesto la pr
Dos hombres miran por la ventana de uno de los vagones afectados, que quedó completamente destruido
Las llamas se detectaron diez minutos después de que el convoy partiera de la estación de Ludhiana, una de las paradas de su recorrido, cuando el Frontier Mail iba a 90 kilómetros por hora, y el tren paró en el inmediato apeadero de Ladhowal, donde se llevó a cabo la extinción del fuego y el rescate de pasajeros. Además de los cuerpos extraídos del tren, irreconocibles y que fueron amortajados en sábanas blancas, otras 22 personas sufrieron quemaduras graves y se encuentran en hospitales de Ludhiana, en el estado indio del Punjab, donde los médicos temen por la vida de varias de ellas. Un equipo forense se ha hecho cargo de los tres vagones incendiados, que iban cerca de la cola del convoy, y busca aún restos humanos entre los hierros retorcidos en que han quedado convertidos, por lo que se teme que el número final de víctimas mortales pueda acercarse a las cincuenta. Un portavoz de la compañía de ferrocarriles en Nueva Delhi dijo que «no hay ningún signo de sabotaje» y apuntó a «las chispas de un cortocircuito eléctrico» como la causa mas probable del incendio, versión también señalada por pasajeros del tren que lograron salvarse. «Nadie sabe lo que pasó. Yo no escuche ninguna explosión, seguramente fueron chispas o algún cigarrillo encendido», declaró a las televisiones locales un joven pasajero que no quiso identificarse. Otro pasajero, que viajaba en el último vagón, explicó que «la mayoría dormía profundamente cuando vi las llamas y tiré del freno de emergencia, al tiempo que despertaba a los pasajeros y casi todos consiguieron salir por sus propios medios». El ministro de Ferrocarriles, Nitish Kumar, ha declarado desde Calcuta que «estamos investigando la causa de esta tragedia», pero declinó señalar una posible causa del fuego. Una vez separados los tres vagones calcinados, el Frontier Mail siguió viaje a Amritsar, que actualmente es la última estación de su recorrido, a pocos kilómetros de la frontera de Atari con Pakistán, en una línea construida por los británicos y que llega a Rawalpindi, junto a Islamabad. La India, que cuenta con 100.000 kilómetros de vía férrea, una de las más extensas del mundo por la que viajan a diario trece millones de personas, sufre unos 300 accidentes de tren al año, la mayoría por errores humanos o fallos del material, muy deteriorado debido a la falta de renovación desde hace décadas.