El Gobierno someterá a un referéndum la primera Constitución de Europa

La ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, anunció ayer que el Gobierno «tiene intención de someter a referéndum nacional» el texto del futuro Tratado Constitucional de la Unión Europea, que surgirá a partir de las propuestas de la Convención de la UE y ahora tiene que ser negociado en Conferencia Intergubernamental (CIG) entre los Quince. El presidente del Gobierno, José María Aznar, ya se había pronunciado el pasado mes de abril a favor de someter a referéndum la Carta Magna. El PSOE ha adelantado que apoyará al Ejecutivo en la negociación en la UE y que se suma a CiU en señalar el escaso refuerzo del papel de las regiones. «Lo ideal para el Gobierno sería que la consulta se celebrara coincidiendo con las próximas elecciones al Parlamento Europeo, previstas para junio de 2004», explicó Palacio, en una comparecencia ante la Comisión Mixta Congreso-Senado para la UE solicitada por la ministra para explicar la agenda del Consejo Europeo de Salónica (del 19 al 21 de junio) en el que la Constitución europea será el «tema estrella» que tendrán sobre la mesa los jefes de Estado y Gobierno. «Esta idea es optimista pero realista», añadió. Además, apeló a «la colaboración de todas las fuerzas políticas» para esta futura consulta y para informar a los ciudadanos y subrayó que «para que este referéndum sea un éxito tiene que haber un consenso de todas las fuerzas políticas y sociales y un esfuerzo de pedagogía» hacia el ciudadano. Se espera que el texto, que será negociado ahora «a nivel político», esté ultimado en el Consejo Europeo de Roma del próximo mes de diciembre, ciudad que acogió la firma del Tratado Fundacional de la Comunidad Económica Europea (CEE) en 1956. No obstante, Palacio precisó que la firma del nuevo Tratado se hará en mayo de 2004, coincidiendo con la entrada en la UE de diez nuevos socios, de modo que, para dejar tiempo al trabajo de los juristas y lingüistas, los Gobiernos deben lograr un «consenso político» en febrero. El portavoz socialista en la Comisión, Rafael Estrella, expresó el respaldo del PSOE a la convocatoria del referéndum y subrayó que España debe convocarlo independientemente de lo que hagan otros socios de la UE. En su opinión, es importante que entre los partidos no haya divergencias y pidió un «proceso de diálogoy un proceso de dinamización ciudadana» para atraer a todo el mundo al «proyecto de construcción europea». Palacio alejó la posibilidad de que los estados mantengan su derecho de veto sobre la negociación de los fondos estructurales hasta el año 2011.