EE.UU. tiene uno de cada diez soldados destinados en Irak

El Pentágono y el Congreso evalúan esta semana el volumen de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, cuando tiene uno de cada diez soldados en Irak, un contingente profesional limitado y aumentan las misiones en todo el mundo. El jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, ha convocado una serie de reuniones de alto nivel en los últimos días para debatir cómo afrontar la actual escasez de tropas, especialmente en el Ejército, que sufre para mantener sus compromisos en el exterior. El presidente de EEUU, George W. Bush, y el primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, hablaron ayer en Texas acerca de la cooperación que Washington busca de otras naciones, especialmente el envío de tropas a Irak para reemplazar a las estadounidenses en algunas funciones. «Estamos en medio de una guerra, y durante una guerra las fuerzas siempre están extendidas en demasía», dijo Anthony Cordesman, un analista de defensa del Centro para Estudios Estratégicos Internacionales. «Por eso el Pentágono estudia una ampliación de la fuerza», agregó. La discusión sobre las tropas con que cuenta EEUU se acentuó después de que el jefe del Mando Central, el general John Abizaid, admitiera que en Irak se está dando una guerra de guerrillas y el Gobierno del presidente Bush reconociese que la ocupación será más larga de lo previsto. El Pentágono estudia que las unidades enviadas a Irak permanezcan allí por períodos de un año. «Es posible que estemos en un período de máximo requerimiento, que sea pasajero», dijo Cordesman, quien añadió que «Rumsfeld dará a conocer el resultado de la evaluación y entonces se verá, con datos en la mano, si se necesita una expansión de la fuerza y cómo puede lograrse». «Pero no hay interés en la reimplantación del servicio militar obligatorio», dijo Cordesman a EFE, después de que en algunos medios estadounidenses se discutiera la posibilidad de ese recurso, que fue suprimido en Estados Unidos en 1971. Las Fuerzas Armadas de EEUU tienen actualmente 1,4 millones de hombres y mujeres, de los cuales 491.300 sirven en el Ejército, 380.560 en la Marina de Guerra, 175.958 en la Infantería de Marina y 368.800 en la Fuerza Aérea. En términos históricos, es un nivel bajo de movilización, si se compara por ejemplo con 1968, cuando la población y el Producto Interior Bruto eran menores que los actuales pero el país contaba con 3,6 millones de soldados. Para el cumplimiento de numerosas tareas, el Pentágono tiene movilizados a 201.000 miembros de la Reserva y la Guardia Nacional, que son civiles que realizan misiones militares esporádicas. Una opción que ha propuesto Rumsfeld es el traslado de parte de las fuerzas de EEUU desde acantonamientos que datan de la Guerra Fría a las áreas que ahora son más importantes. Para esto, el Pentágono ya ha puesto su mira en los 75.000 soldados apostados en Alemania y parte de los 37.000 destinados en Corea del Sur. La ocupación de Irak cuesta al Pentágono unos 3.530 millones de euros mensuales.