Bush pedirá cesiones a Israel si Palestina pone fin a la violencia

El primer ministro palestino Abu Mazen llegó ayer en Washington cargado de peticiones para el presidente de Estados Unidos, George W. Bush. El estadounidense se comprometió a arrancar mayores concesiones por parte de Israel, pero siempre y cuando cesara por completo cualquier actividad terrorista en ese país. La Casa Blanca desplegó la alfombra roja para Mazen. En contraste con el desprecio mostrado hasta ahora hacia Yaser Arafat, Bush expresó su confianza en el nuevo líder palestino porque, según dijo, «se trata de una persona que hace lo que dice». Pero Mazen advirtió a Bush que los enfrentamientos en Oriente Medio no van a parar «si Israel sigue tomando territorio palestino». Entre la lista de peticiones que el líder palestino planteó al mandatario de EE UU, las tres principales consistieron en que Israel detenga toda actividad de asentamientos, que libere a 3.000 prisioneros palestinos y se detenga la construcción de un muro de seguridad que separará Israel de las zonas palestinas. Bush le respondió que siempre ha estado a favor «de eliminar los asentamientos», pero enfatizó que antes que eso ocurra primero es necesario poner fin al terror. «El asunto central es la seguridad», dijo Bush. «El final del terror permitirá que se progrese en asuntos difíciles». El mandatario se comprometió a transmitir al primer ministro israelí Ariel Sharon la petición de Mazen de que libere a los prisioneros palestinos. «Pero no se trata de sacar de la cárcel a ningún asesino de sangre fría. Nunca pediría a alguien que suelte a un prisionero que hubiera cometido atentados terroristas», puntualizó. Sharon visitará Washington el próximo martes. Por último, Bush también criticó el proyecto de muro de Israel, pero alabó a Sharon por los pasos dados en favor del proceso de paz. «Para dejas atrás viejos odios y traspasar los obstáculos a la paz, Oriente Medio necesita líderes con visión y valentía determinados a servir los intereses de su población. Y Mazen y Sharon están demostrando ser esos líderes», dijo el mandatario estadounidense. Bush anunció además que en los próximos meses enviará a Oriente Medio a sus secretarios del Tesoro y de Comercio, John Snow y Donald Evans, respectivamente, para estudiar la creación y financiación de un estado palestino. También anunció la formación de un grupo económico palestino-estadounidense para determinar las condiciones en las que se encuentra el territorio palestino y evaluar soluciones para reactivarlo económicamente. En una entrevista con la cadena de televisión NBC, Mazen se mostró optimista acerca del proceso de paz. «Si revisamos las encuestas de opinión entre ambas poblaciones nos encontramos con que realmente quisieran la paz. Por eso ambos bandos nos hemos aferrado a esta oportunidad», dijo. El ministro israelí de Asuntos Exteriores, Silvan Shalom, acusó este jueves al primer ministro palestino, Abú Mazen, de «no haber interiorizado todavía» la necesidad de desmantelar a los grupos terroristas palestinos y consideró que esta conducta recuerda a la adoptada por el presidente de la Autoridad Palestina, Yaser Arafat, tras la firma de los acuerdos de Oslo en 1993. «Está actuando en esta cuestión del mismo modo que Arafat actuó en los últimos diez años, durante los que se comprometió una y otra vez en todos los acuerdos que se firmaron», declaró Shalom a la radio pública israelí.