Unas moscas de la arena hacen enfermar a los soldados en Irak

Muchos de ellos sufrieron picaduras hace mas de seis meses. Pero solo ahora se empiezan a manifestar sus efectos: Leishmaniasis. Se trata de una enfermedad que ya afecta a 150 soldados norteamericanos de los que estuvieron destinados en Irak y que se espera sea contraida por al menos otros 500, segun informaron los medicos del ejercito a la American Society of Tropical Medicine and Hygiene ayer durante un congreso que la organizacion celebra en Filadelfia. Lo que entre la jerga de los soldados se ha convertido en «el picor de Bagdad» no es ni mas ni menos que una infeccion provocada por una mosca voladora de la arena que se reproduce dramaticamente durante la temporada estiva. Los norteamericanos llegaron a Irak y Kuwait precisamente al final del invierno, «y fue entonces cuando asistimos a ataques salvajes por parte de estas moscas. A algunos soldados se los comieron vivos, con cientos, miles de picaduras en una sola noche», explicaba ayer en el diario USA Today el teniente Russell Coleman, un medico militar que trabajo en un laboratorio movil del Ejercito en Irak durante los pasados diez meses. Segun explicaba, aunque era obligatorio llevar repelentes para insectos y telas para cubrirse por la noche, algunas unidades no se llevaron material suficiente para defenderse de los ataques de estos bichos. Pero el efecto de sus mordiscos solo se siente seis meses despues por lo que muchos soldados no se han dado cuenta hasta ahora de que tenian la enfermedad. Ademas de los incomodos picores que provoca, la Leishmaniasis puede incluso desfigurar a quien la contrae ya que si no es tratada a tiempo puede provocar lesiones en la piel que pueden tardar varios anos en curarse. Pero el principal problema es que en Estados Unidos apenas se conoce la enfermedad por lo que los medicos pueden tener dificultades en diagnosticarla.