Una explosión de gas en Argelia causa 23 muertos y afectará a una planta española

Una explosión en un complejo gasístico de la localidad argelina de Skikda (500 kilómetros al este de Argel) causó ayer 23 muertos y 74 heridos. El siniestro se produjo en uno de los depósitos de gas natural licuado, en el que se originó un incendio que los bomberos tardaron más de nueve horas en apagar. El ministro de Energía y Minas, Chakib Jelili, anunció la constitución de una comisión encargada de investigar las causas del suceso. Según las primeras investigaciones, la explosión de una caldera estaría en el origen de la catástrofe. Un responsable de la seguridad del complejo industrial señaló a la radio pública argelina que un poco antes de la explosión que provocó el incendio había oído «unos ruidos extraños y anormales provenientes de una caldera». La catástrofe de Skikda es la peor que conoce Argelia desde su independencia, en 1962, El ministro reconoció que tendrá repercusiones económicas negativas para Argelia pero descartó que los clientes europeos de los hidrocarburos argelinos «puedan ser penalizados», aunque reconoció que habrán algunas «perturbaciones» en la producción. Uno de los clientes afectados por el desastre de Skikda será la planta de regasificación situada en la localidad catalana de Tarragona, Argelia intentará compensar la pérdida de gas licuado incrementando las capacidades de producción del complejo industrial de Arzew, que produce el 77% del GNL argelino y está situado en la coste oeste del país y cerca de la gran metrópoli de Orán, a 430 kilómetros de Argel.