Al menos 27 muertos en una explosión de gas en Rusia

Al menos 27 personas murieron y otras 15 resultaron heridas al desplomarse ayer un edificio de viviendas de nueve plantas en Arjánguelsk, ciudad del noroeste de Rusia, a causa de una explosión supuestamente causada por un escape de gas. El número de víctimas mortales podría aumentar a medida que avanzan los trabajos de remoción de escombros, pues, según los equipos de rescate, hasta 35 personas más podrían estar sepultadas bajo las ruinas del edificio. Destruidos 36 apartamentos La explosión, que se produjo a las tres de la madrugada local, cuando casi todos los vecinos del edificio se encontraban en sus hogares, destruyó un total de 36 apartamentos, que se desplomaron uno sobre otro, como un castillo de naipes. En las viviendas destruidas se encontraban empadronadas un total de 85 personas. Las víctimas mortales rescatadas son 14 mujeres, nueve hombres y cuatro niños, informó el portavoz del Ministerio ruso de Situaciones de Emergencia, Victor Beltsov, quien añadió que los socorristas lograron sacar con vida a 24 personas. De los 15 heridos que se encuentran hospitalizados, siete están graves. «Al producirse la explosión, el portal del edificio se plegó como una casa de cartón, sin dejar espacios vacíos, lo que dejó a la gente prácticamente sin ninguna posibilidad de sobrevivir», dijo Beltsov. El alcalde de Arjánguelsk, Oleg Nílov, adelantó que la explosión pudo haber sido producida por una fuga de gas, aunque señaló que también se investiga la posibilidad de un atentado con explosivos, pues en el inmueble destruido residían numerosos agentes de policía. «No podemos hablar todavía de las causas de la explosión, pues se barajan varias versiones», declaró el viceministro de Situaciones de Emergencia, Yuri Vorobiov. Sin embargo, el fiscal adjunto de la región de Arjánguelsk, Yuri Shperling, declaró que «el carácter de las destrucciones indica que la causa de la tragedia fue un escape de gas». «No contamos con ningún dato objetivo de que lo ocurrido haya sido un acto terrorista», dijo Shperling, quien indicó que la investigación apunta a que unos desconocidos pudieron robar la llave de paso de la tubería de gas, lo que ha podido causar el escape que produjo la explosión. La policía de Arjánguelsk inició la búsqueda de dos individuos con aspecto de vagabundos, que, según testigos, habían salido del edificio con tubos y herramientas poco antes de la explosión. Los cuales podrían haber robado las llaves de paso para venderlas. «Posiblemente ellos fueron los que abrieron las llaves de paso», dijo un portavoz policial a la agencia oficial Itar-Tass.