Bush cree «histórico y valiente» el plan Sharon para evacuar Gaza y Cisjordania

El presidente de EEUU, George W. Bush, anunció ayer su apoyo parcial al plan del Gobierno de Israel de evacuar parte de la franja de Gaza y de Cisjordania. «Son pasos históricos y valientes», dijo Bush al abrir una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro israelí, Ariel Sharón. Bush no mencionó expresamente el deseo israelí de anexionarse parte de Cisjordania, pero dijo que un futuro acuerdo de paz debe tener en cuenta los cambios demográficos de las últimas décadas, en una referencia a la presencia de asentamientos israelíes en esa zona. En este sentido, el presidente de EE.UU. citó la existencia de «nuevas realidades sobre el terreno», que incluyen grandes concentraciones de población israelí en Cisjordania. También se refirió expresamente a Israel como un «estado judío», en una alusión clara a que EE.UU. se opondrá al retorno a suelo israelí de los palestinos que huyeron de allí en las últimas décadas, y cuyo futuro es parte del proceso de paz. Además, Bush pidió que este plan israelí sea el comienzo de una nueva era en las negociaciones de paz, y pidió que los palestinos «igualen la audacia y el atrevimiento» de las medidas de Sharón. El presidente estadounidense también dejó claro que el plan israelí no debe influir en las negociaciones sobre el estatus final entre Israel y el futuro estado palestino. Aludió también al muro de separación que Israel levanta en Cisjordania e indicó que debe tener carácter «temporal». George W. Bush recalcó también que los países árabes y los palestinos, especialmente sus líderes, «deben luchar contra el terrorismo y aceptar la democracia y la reforma». El presidente de EE.UU. renovó su llamamiento al pueblo palestino para un «cambio de liderazgo» -en alusión al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yaser Arafat- que permita la implantación de «progresos y reformas». Estados Unidos ofrece su colaboración en el logro de estas metas pero «la suya (la del pueblo palestino) es la tarea más difícil», afirmó Bush. El presidente palestino, Yaser Arafat, expresó este miércoles su inquietud ante la posibilidad de que el presidente Bush hiciera excesivas concesiones a Israel a costa de los palestinos, especialmente en lo tocante a los grandes bloques de asentamientos judíos construidos en Cisjordania y Jerusalén y que son contrarios a la legislación internacional. Según Arafat, un compromiso entre Estados Unidos e Israel que se salte a la torera los acuerdos existentes, especialmente la Hoja de ruta, «conducirá a la destrucción de las oportunidades del proceso de paz y de que haya estabilidad en la región». Arafat instó a los países árabes y musulmanes a rechazar el compromiso entre Israel y Estados Unidos que ignore a los palestinos.