Bruselas da el visto bueno a Croacia a diez días de la ampliación

La Comisión Europea dio ayer el primer paso para una futura ampliación de la UE hacia los Balcanes con su decisión de recomendar la apertura de negociaciones con Croacia, el primer país de esta región en iniciar un proceso de adhesión. El objetivo de Croacia es lograr entrar en la Unión Europea en el 2007, al mismo tiempo que Rumanía y Bulgaria, pero el comisario de Relaciones Exteriores, Chris Patten, insistió en una rueda de prensa en que «hay que centrarse en el trabajo que queda por hacer y no en las fechas». En el mismo sentido, el responsable de Ampliación, Günter Verheugen, se mostró partidario de «no establecer calendarios porque sabemos que la calidad y rapidez del proceso dependen de la disposición de los países candidatos». El dictamen aprobado ayer por la Comisión recomienda a los Gobiernos de la Unión Europea abrir negociaciones con Croacia «en su debido momento» para su futura adhesión a la Unión y considera que este país estará en condiciones de cumplir todos los requisitos como miembro «a medio plazo». A juicio del Ejecutivo comunitario, Croacia cumple los criterios políticos y económicos necesarios para comenzar las negociaciones, pero insiste en un aspecto que «los Estados miembros seguirán muy de cerca» y que será crucial para el proceso de adhesión. Se trata de la colaboración del Gobierno de Zagreb con el Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia (TPIY), que en el pasado no ha sido tan estrecha como la Unión Europea habría deseado.