Un lúcido europeo, español y catalán
El socialista Josep Borrell, que encabezó la lista del PSOE en las últimas elecciones europeas, se convirtió ayer en el tercer español que asume la presidencia de la Eurocamára, gracias al acuerdo alcanzado entre esa formación y el Partido Popular Europeo (PPE). Borrell nació en Pobla de Segur, en la provincia de Lérida, el 24 de abril de 1947. Hijo de un panadero, fue un estudiante brillante y se licenció como ingeniero aeronáutico por la Universidad Politécnica de Madrid y se doctoró en Ciencias Económicas por la Complutense. Ha sido consecutivamente profesor adjunto, numerario y catedrático universitario de Matemáticas Empresariales en la Facultad de Económicas de la Complutense de Madrid. Militante del PSOE desde 1975, fue varias veces secretario de Estado en los gobiernos de Felipe González y ministro de Obras Públicas y Transporte. Su nombre se barajó en las filas socialistas para sustituir a González, que había renunciado a la reelección. Con motivo de la apertura del sistema de primarias para la elección del candidato presidencial en el PSOE,presentó su candidatura. El secretario general Joaquín Almunia fue su rival. El 24 de abril de 1998 resultó ganador de las primarias con más de diez puntos de diferencia sobre Almunia, aunque no recibió el apoyo de los dirigentes históricos del socialismo, lo que le situó en una posición complicada dentro del partido. Nunca llegó a enfrentarse a Aznar porque presentó su dimisión. Poco después, el Comité Federal nombraba a Almunia candidato para las generales de marzo del 2000, comicios que dieron la mayoría absoluta a su rival, Aznar. Zapatero lo recuperó para un papel estelar y en abril del 2004 fue designado número uno para las elecciones europeas. «Soy europeo tanto como soy español y 'com també soc català'. No soy de la vieja ni de la nueva Europa. Simplemente un europeo que rechaza denominaciones destinadas a perpetuar nuestra división», declara.