Siria repliega 3.000 de sus 18.000 soldados desplegados en el Líbano

El Ejército sirio emprendió ayer un repliegue de 3.000 soldados destacados en Líbano, apremiado por la comunidad internacional y por la ONU, que ha instado a Damasco a respetar la soberanía de su vecino y a retirar sus tropas del país. No obstante, las propias autoridades libanesas han dejado claro que la retirada total sólo se producirá cuando se resuelva el conflicto árabe-israelí. El repliegue comenzó con la evacuación de cuatro pequeñas posiciones en la región de Aramoun (15 kilómetros al sureste de Beirut). Las unidades sirias se llevaron consigo su material y se reagruparon en una posición mayor en la zona alta de esta localidad de los montes drusos. Según informó una fuente militar libanesa que pidió el anonimato, la reorganización afectará a 3.000 soldados, de los que la mayoría regresarán a Siria. Esta fuente estimó que después de la operación quedarán en Líbano unos 15.000 soldados sirios. El repliegue se anunció esta misma mañana, cuando el ministro sirio de Defensa, el general Hassan Turkmani, llegó a Beirut para entrevistarse con el comandante en jefe del ejército libanés, Michel Sleiman, y coordinar el repliegue. La reorganización de la presencia siria tiene lugar en un trasfondo de presiones internacionales. Hace tres semanas, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución, copatrocinada por Estados Unidos y Francia, en la que instaba a la retirada inmediata de las tropas sirias de Líbano y dentro de otras dos semanas el secretario general de la ONU, Kofi Annan, debe informar sobre las medidas tomadas para su cumplimiento. Ocupación desde 1975 Desde 1975, Siria tiene desplegado en Líbano un contingente que alcanzó los 30.000 hombres al terminar la guerra civil en 1989 y que actualmente se estima en entre 16.000 y 18.000 hombres. El ministro libanés de Defensa, Mahmud Hammud, declaró sin embargo que la retirada total de las tropas sirias estacionadas en Líbano se producirá después del «final de la ocupación por Israel de todas los territorios árabes». El repliegue sirio iniciado ayer «no es el último», declaró Hammud a la televisión oficial. «El último se producirá cuando estemos seguros de que la comunidad internacional, las Naciones Unidas y las negociaciones (hayan resuelto) el conflicto árabe-israelí y hayan logrado poner fin a la ocupación israelí de todos los territorios árabes», dijo. El de ayer es el quinto repliegue de tropas sirias en el Líbano. Damasco había realizado un primer repliegue de sus tropas en Líbano en junio de 2001, un año después del fin de la ocupación israelí, que duró 22 años. Otro en abril del 2002 y otros dos repliegues en el 2003. Este último repliegue concierne a los sirios acantonados en la montaña al norte y al sureste de Beirut y en las regiones del norte del Líbano, según el portavoz de la presidencia libanesa.