Nueve soldados ucranianos mueren en Irak por la explosión de una bomba

Siete soldados ucranianos murieron ayer en la provincia iraquí de Wasit, cercana a Bagdad, al explotar accidentalmente una bomba de aviación durante una operación de descarga, informó el ministerio de Defensa de Ucrania. Funcionarios ucranianos intentan confirmar las causas del accidente, que eleva a 16 el número de soldados ucranianos muertos desde la llegada a Irak del primer contingente en agosto del 2003, informó la agencia Interfax. No obstante, la agencia polaca de noticias PAP informó que en la explosión murieron 8 soldados ucranianos y un kazako; mientras la cadena de televisión rusa NTV únicamente habla de la muerte de siete ucranianos y un kazako. El ministro ucraniano de Defensa, Alexandr Kuzmuk, anunció a finales del pasado año que Ucrania mantendría sus tropas en Irak hasta finales del 2005, aunque Kiev reducirá de manera gradual su presencia militar en la zona. La Rada Suprema o Parlamento aprobó el pasado 3 de diciembre una resolución en la que recomendaba al presidente saliente, Leonid Kuchma, que retirara el contingente militar de Irak. Contingente La retirada del contingente ucraniano de Irak es uno de los pocos asuntos en los que coinciden el presidente electo, Víctor Yúschenko, y el primer ministro, Víctor Yanukóvich. El bloque opositor Nuestra Ucrania, encabezado por Yúshenko, comenzó a demandar la retirada «urgente» de las tropas tras la muerte de varios soldados ucranianos. Ucrania tiene desplegados 1.589 soldados y oficiales, y 2.072 vehículos y equipos militares en Irak, contingente que se encuentra en la provincia de Wasit, zona cuya responsabilidad corresponde a Polonia. El 48,3 por ciento de los ucranianos apoya la inmediata retirada de las tropas, mientras el 33 por ciento respalda una salida gradual, según una encuesta realizada por el Servicio Sociológico de Ucrania.