Más de 60 muertos por las lluvias caídas en los Andes venezolanos

Al menos 61 personas fallecieron y 60 siguen desaparecidas a consecuencia de las fuertes y extemporáneas lluvias que cayeron la semana pasada en la región costera occidental y en la zona de los Andes venezolanos, dijeron ayer las autoridades. El ministro del Interior, Jesse Chacón, presentó ante la prensa un balance definitivo de víctimas y daños en todo el país salvo en el estado andino de Mérida, donde todavía hay incertidumbre sobre el número exacto de desaparecidos. Chacón señaló que, además de los 61 muertos y 60 desaparecidos, hay 44 lesionados, 22.449 damnificados y 38.182 viviendas que han sufrido algún tipo de daño. El ministro explicó que también hay 175.950 personas afectadas, la gran mayoría de ellas habitantes del valle del río Mocotíes, en los Andes, que no tienen comunicación por tierra y cuentan con un suministro irregular de alimentos y servicios. Autobuses arrastrados En torno al número de desaparecidos en Mérida, Chacón dijo que la investigación se dirige a establecer cuántas de las 127 personas que figuraban como pasajeros de los autobuses que fueron arrastrados por las aguas se bajaron de ellos y están a salvo. Reveló que en los autobuses localizados hasta ahora en el curso del río Mocotíes no se ha encontrado ningún cadáver y señaló que en esa zona hay 52 personas que han sido denunciadas como desaparecidas por sus familiares. Chacón señaló que todavía falta por localizar algún autobús, pero planteó que posiblemente los 52 desaparecidos forman parte de los 127 pasajeros alistados y que la diferencia entre ambas cifras corresponde a personas que abandonaron los vehículos al percatarse del peligro que corrían.