El dinero más que la guerra
Ann Toward, viuda del soldado Wakefield, con sus tres hijos
?uchos británicos van a votar a Tony Blair tapándose la nariz. Paradójicamente, cuando su crédito personal está más bajo por la guerra de Irak, los resultados económicos de su Tercera Vía son cada vez más incontesta-bles. El llamado «socialismo de derechas» de Blair, que ha reconciliado al laborismo con el mercado, se ha mostrado más eficaz, con los datos en la mano, que el «socialismo de izquierdas» que patrocinaron los hoy defenestrados Lionel Jospin y Oskar Lafontaine. 1 ¿Cúal es la principal baza de Tony Blair? La buena marcha de la economía. Gran Bretaña vive un largo período de prosperidad y sigue siendo la quinta po-tencia industrial del mundo. Los cifras son elocuentes: crecimiento alto (2,9% frente al 1,8% de la media europea), paro bajo y descendente (4,7%), inflación controlada (1,9%), tipos de interés escuá-lidos y déficit presupuestario modesto. Los laboristas han credo dos millones de puestos de trabajo desde que llegaron al poder en 1997. 2 ¿Cuáles son sus puntos débiles? Su pérdida de credibilidad debido a la decisión de participar en la invasión de Irak. Más de la mitad de los británicos estiman que les mintió para justificar una guerra, que ya había acordado con Bush. Los expertos creen que no serán muchos los electores que cambien el sentido de su voto por Irak. Otros puntos flacos son: el aumento de las tasas universitarias, la existencia de muchos parados de larga duración camuflados con bajas por incapacidad laboral, la abundancia de puestos de trabajo precarios y mal pagados o la introducción de la gestión privada en los hospitales públicos. 3 ¿Va mejor la economía británica que la francesa o la alemana? Sí. El paro en Alemania (12%) y Francia (10%) es más del doble que el británico y los motores de Europa crecen bastante menos. El nivel de vida de los británicos, que era aún 15% inferior al de los franceses hace 25 años, ahora es un 5% superior. 4 ¿Ha funcionado su política social? En líneas generales, sí. El Gobierno ha hecho un enorme esfuerzo para aumentar las inversiones en los servicios públicos (hospitales, escuelas, transportes y justicia). Por ejemplo, el presupuesto de sanidad ha aumentado un 10% anual desde 1999 y el gasto en ferrocarriles, donde ha habido graves accidentes, ha pasado de 3.000 millones de euros en 1997 a 8.350 en la actualidad. La modernización ha dado resultados tangibles en la educación, parciales en la sanidad e insuficientes en los transportes públicos. Los ingresos de los británicos más desfavorecidos crecieron en 2003-04 un 1% y los de los más ricos bajaron en igual proporción. Era el tercer año consecutivo en que se reducían las excesivas desigualdades. 5 ¿Es Blair un político íntegro o un oportunista? Hay diversidad de pareceres. Blair es el primer ministro bri-tánico más religioso en cien años. Siempre ha abogado por el compromiso ético en la política, pero su integridad ha quedado seriamente en entredicho por lo que cada vez más aparecen como mentiras para atacar Irak. Por un lado están los que le consideran un manipulador sin escrúpulos capaz de distorsionar la realidad para ajustarla a su fines. Un oportunista desde que creara la Tercera Vía, una fórmula hueca des-tinada a robar electores a los conservadores haciendo suya la política de Thatcher. En el otro lado están los que ven en Blair un líder moralmente íntegro, firme y competente, un idealista que quiere imponer el bien y que si se ha equivocado en Irak sería por «exceso de convicciones». Da la impresión, en cualquier caso, de ser un político capaz de convencerse a sí mismo de cualquier cosa que le convenga.