Israel libera a 400 presos palestinos y acepta la mediación de Estados Unidos

El Gobierno de Ariel Sharón aprobó ayer la liberación de 400 prisioneros palestinos en el marco de los acuerdos de Sharm al-Sheij de febrero pasado, donde Israel se comprometió a liberar a 900. Quinientos de ellos ya salieron a la calle en febrero. Ninguno de los 400 que ahora van a ser puestos en libertad -la mayoría pertenecen a Fatah aunque también hay algunos islamistas- tiene «las manos manchadas de sangre», dijeron fuentes oficiales, y quedarán en libertad el miércoles o el jueves de esta semana. La ley israelí estipula que los nombres de todos los palestinos que van a ser liberados se hagan públicos antes con el fin de que cualquier ciudadano que lo desee pueda apelar al tribunal supremo. El gabinete aprobó la medida por 18 votos favor y tres en contra. Se opusieron el ministro de Economía, Binyamin Netanyahu, el titular de Sanidad, Danny Naveh, y el de Agricultura, Israel Katz. Sharon justificó la decisión diciendo que espera que sirva de apoyo al presidente palestino, Mahmud Abbas (Abu Mazen), en las elecciones legislativas que, si no se retrasan, se celebrarán el 17 de julio. El primer ministro israelí se quejó de que los palestinos no han cumplido con su parte de los compromisos de Sharm al-Sheij pero no avanzó cuándo el ejército va a salir de las ciudades de Cisjordania que según esos mismos compromisos Israel ya debería haber cedido a los palestinos. Durante el consejo de ministros Sharon explicó que la retirada de la franja de Gaza prevista para agosto no implica que inmediatamente después se vaya a aplicar la Hoja de Ruta que prevé la congelación de la construcción judía en Cisjordania. Sin embargo, el Gobierno de Sharón aseguró que está dispuesto a aceptar una mediación norteamericana con los palestinos para facilitar la retirada de la franja de Gaza a mediados de agosto. El general Ward Israel acepta un papel de mediación del general norteamericano William Ward con miras a facilitar la coordinación con los palestinos sobre la retirada de la franja de Gaza, indicó un responsable israelí. «Somos favorables a una contribución estadounidense a una retirada coordinada de la franja de Gaza» prevista a mediados de agosto, afirmó este responsable de la oficina del primer ministro Ariel Sharón. El mandato actual del general consiste en asistir a la Autoridad Palestina en materia de seguridad, fundamentalmente para reformar sus servicios de seguridad, pero sin intervenir entre las dos partes. «Este cambio de la naturaleza de la misión del general Ward está efectivamente en discusión en el gobierno norteamericano, pero por el momento no se ha decidido nada», dijo este funcionario israelí, que solicitó el anonimato. El 24 de mayo, Sharón anunció en Washington su intención de respetar su promesa de liberar a 400 prisioneros, durante la convención anual del lobby judío estadounidense, la AIPAC (American Israeli Public Affairs Committee), precisando que de esa manera quería «ayudar» a Abas. En cambio, el ministro de Finanzas Benjamin Netanyahu, el principal rival de Sharón, denunció la liberación de prisioneros, que según él «constituye una recompensa para la Autoridad Palestina».