Una luchadora de los derechos es la primera mujer ministra de Kuwait

El nombramiento de una mujer como ministra en Kuwait, menos de un mes después de que el país aprobase el derecho a voto de las mujeres, se suma a los tímidos pasos dados en los países del golfo Pérsico en pro de la igualdad. Masuma Mubarak, profesora universitaria, columnista y una de las destacadas defensoras de los derechos de la mujer en Kuwait, ha recibido el cargo de ministra de Planificación y Desarrollo Administrativo. Por primera vez en la historia del país, una mujer tiene una cartera ministerial. «La designación de una mujer kuwaití como ministra es un importante paso que habíamos deseado dar durante mucho tiempo. Hoy hemos convertido este deseo en realidad, y esperamos que la mujer kuwaití participe en el desarrollo de su país», dijo el jeque Sabah, primer ministro kuwaití. En su primera reacción tras conocer la noticia, Masuma consideró que su nombramiento es «una victoria de todas las kuwaitíes», y aseguró: «Proseguiremos con nuestro apoyo a las mujeres que luchan por la igualdad» en este rico emirato petrolero. «Es un paso en nuestra marcha. Nuestra siguiente campaña será durante los comicios parlamentarios», dijo Masuma. El Parlamento kuwaití aprobó el pasado 16 de mayo un proyecto de ley, presentado por el Gobierno, que reconoce el derecho de las mujeres a votar y a participar como candidatas en las elecciones. Las mujeres kuwaitíes han ocupado varios puestos en los ámbitos de educación y en el cuerpo diplomático, pero continuaban su lucha para conseguir sus derechos políticos pese a la oposición de los diputados de tendencia islámica radical. Otras dos mujeres han sido nombradas miembros del Consejo Municipal en Kuwait, por primera vez en la historia del emirato, tras las elecciones municipales celebradas a principios de este mes. La designación de Masuma Mubarak fue considerada como un «logro» y «momento histórico» por la presidenta de turno de la Organización de la Mujer Arabe, Sabika Bint Ibrahim al Jalifa, esposa del rey de Bahrein. Presiones Las mujeres en las conservadores monarquías del golfo Pérsico han intensificado en los últimos años su campaña para obtener sus derechos políticos, que coincidió con las crecientes presiones de EE.?UU. sobre sus aliados árabes para que introduzcan reformas políticas y sociales en sus países. Qatar -que el pasado jueves aplicó una Constitución permanente en la que se iguala en los derechos y deberes a hombres y mujeres- había nombrado en mayo del 2003 a una mujer como ministra de Educación. Bahrein, Omán y Emiratos Arabes Unidos también han dado tímidos pasos en la senda de otorgar más derechos a sus mujeres, y durante el año pasado designaron a tres mujeres como ministras de Sanidad, Desarrollo Social y Economía y Planificación, respectivamente. De este modo, la única monarquía árabe del golfo Pérsico que no ha dado a sus mujeres sus derechos básicos es Arabia Saudí, el país más extenso de la Península Arábiga, el mayor productor y exportador de petróleo del mundo, cuna del Islam y sede de los dos principales santuarios islámicos. Las autoridades saudíes prohíben que las mujeres conduzcan coches y no permiten que se mezclen con hombres en los lugares de trabajo y estudio, además de obligarlas a cubrirse el rostro con un velo.