Gran Bretaña empezará a retirar sus tropas de Irak dentro de tres meses

Apenas transcurridos tres días de los atentados terroristas que sacudieron Londres y que causaron al menos medio centenar de muertos, la prensa británica filtraba ayer una información procedente del Ministerio de Defensa según la cual tanto el Reino Unido como Estados Unidos están planeando reducir la presencia militar de sus tropas en Irak. Según el memorando, cuya autenticidad certificó ayer el propio Reid, los británicos iniciarían este recorte en los próximos tres meses mientras que los norteamericanos aguardarían hasta primeros del próximo año. No deja de ser sorprendente que el documento, redactado por el propio Reid, haya salido a la luz a los tres días de que células cercanas a Al Qaeda atacaran Londres. Algunos han querido ver el mismo efecto político que causó el atentado del 11-M en el recién estrenado gobierno de Rodríguez Zapatero, cuando a las 24 horas de tomar el poder anunció la retirada de las tropas españolas de Irak, aunque en el caso de España, se trataba de una promesa electoral de Zapatero que había sido anunciada ya con anterioridad a los atentados del 11 de marzo. Contradicciones El documento que mostraba ayer el dominical The Mail on Sunday llevaba sobre su primera página la advertencia «Secreto: sólo para ser visto en el Reino Unido» y el título «Opciones para una futura postura de las Fuerzas Británicas en Irak». El informe viene a contradecir lo que el primer ministro británico Tony Blair y el presidente norteamericano George Bush han dicho hasta el momento, que las tropas aliadas sólo se retirarían de Irak cuando las fuerzas iraquíes estuvieran preparadas para tomar el control de la seguridad del país. Según la propuesta, la mayoría de los 8.500 soldados británicos destacados en Irak podrían ser repatriados en los próximos tres meses, y buena parte de los restantes en los seis meses siguientes. Reducir el personal militar hasta 3.000 soldados en los próximos 11 meses supondría un ahorro para el Reino Unido de unos 750 millones de euros al año. En cuanto a los estadounidenses, pasarían de tener 176.000 a 66.000 soldados en la zona. Reacción en cadena El informe advierte también sobre la reacción del resto de los aliados si los dos principales participantes deciden dar la espalda a Irak. La conclusión es sencilla: el resto de países, con menor presencia militar, imitarán la acción de Londres y Washington y abandonarán el país árabe. En especial aquellos bajo el mando británico, como los 550 ingenieros japoneses cuya labor es la de reconstruir las infraestructuras del país, y los 1.400 soldados australianos. «Los japoneses no permanecerán en el país si su protección queda en manos iraquíes; la posición australiana también puede ser incierta», concluye el texto redactado por Reid para Blair. Reid indicó ayer en un comunicado que lo recogido en este informe «es tan sólo una propuesta», aunque agregó a renglón seguido que «siempre hemos dicho que es nuestra intención entregar la dirección de la lucha antiterrorista a las fuer-zas iraquíes a medida que crece su capacidad operativa». Algunos mandos militares británicos se han opuesto a los planes de Reid. Uno de ellos indicó que no sólo no se recortará la presencia militar en Irak sino que el Ejército tendrá que buscar 3.000 soldados para enviarlos a Afganistán.