Londres matiza que sus tropas permanecerán en Irak lo necesario

El ministro de Defensa británico, John Reid, se vió obligado de nuevo a «explicar» un documento elaborado por él en el que se estudiaba un importante recorte de la presencia militar británica y estadounidense en Irak y que fue filtrado a la prensa el domingo. Reid subrayó ayer que los militares británicos continuarán en Irak el tiempo que sea necesario. Según el plan elaborado por Reid, titulado «Opciones de una Postura Futura de las Fuerzas Británicas», el número de soldados británicos descendería en los próximos seis meses de los 8.500 actuales a 3.000. Además, según el mismo informe secreto, Washington estaría pensando en reducir su presencia de los 176.000 soldados actuales allí destacados a unos 66.000, aunque los mandos norteamericanos en Irak desaconsejan tal opción. Una consecuencia de esta reducción sería la repercusión en los demás aliados con presencia militar en Irak. Reid concluye que la mayoría decidiría seguir al Reino Unido y a EE. UU. Reid indicó ayer en un comunicado que el documento filtrado a la prensa tres días después de los atentados terroristas de Londres era una exploración de opciones y que no se había adoptado ninguna en concreto. Al mismo tiempo subrayó el compromiso de Londres de permanecer en Irak el tiempo que sea necesario. «No se ha adoptado todavía ninguna decisión sobre el futuro de las fuerzas británicas, pero siempre hemos dicho que es nuestra intención entregar el liderazgo de la lucha antiterrorista a las fuerzas de seguridad iraquies a medida que incrementen su capacidad», indicó el comunicado de Reid, y agregó que «el documento filtrado es uno de varios elaborados durante los últimos meses y que cubren varios escenarios». Sin embargo, la oposición ha utilizado esta filtración para exigir a Downing Street una declaración clara e inequívoca sobre los planes del Gobierno en Irak. Preguntas de la oposición El portavoz de Defensa de la oposición, el conservador Michael Ancram, aseguró ayer que «dado que el Gobierno ha indicado que establece una fecha sobre una posible retirada o una reducción militar en Irak pondría en peligro la seguridad de nuestras tropas, y dado que este documento filtrado especula sobre posibles fechas para tal acción, el Gobierno debería clarificar cuanto antes la situación para asegurar qué se entiende por que nuestras tropas permanecerán en Irak hasta que nuestra tarea allí está finalizada». El portavoz oficial del primer ministro británico, Tony Blair, habló en lo mismo expresado con anterioridad por el ministro de Defensa cuando indicó a los informadores que «no deberían de sorprender que estamos pensando en la manera de aumentar los servicios de seguridad y defensa de las fuerzas iraquíes, pero, tal como Reid apuntó, el proceso de transferencia solo sucederá en el momento en el que el Gobierno iraquí y nosotros creamos que las fuerzas iraquíes son capaces de responder con eficacia». «No se ha adoptado todavía ninguna decisión sobre el futuro de las fuerzas británicas» JOHN REID MINISTRO DE DEFENSA BRITÁNICO