El duro azote de «Katrina» podría costar el 1% al crecimiento económico de Estados Unidos

Las consecuencias del huracán Katrina podrían afectar el crecimiento de Estados Unidos en hasta un punto porcentual para fin de año y ocasionar la pérdida de al menos 400.000 empleos, según un informe preliminar de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO). Si se confirma la caída del 1% Producto Interno Bruto (PIB), las consecuencias económicas serían superiores a las provocadas por el 11-S, en el que el bajón fue del 0,5%. La pérdida de crecimiento no se limitará a Luisiana y Misisipi. «La actividad económica en el resto del país se verá afectada por el alza de los precios de la energía, que reducirá el consumo en el exterior», señala la CBO. El perdida de puestos de trabajo afectará principalmente a la región de Nueva Orleáns (616.000 empleos) y a la de Biloxi (113.000 puestos). No obstante, la CBO indica en la carta enviada a los legisladores que aunque Katrin a ha destrozado a la pequeña empresa, irónicamente causará un boom debido a las tareas de reconstrucción de la zona devastada. Además, el huracán infligirá a las compañías de seguros pérdidas comparables con las de los ataques del 11 de septiembre del 2001 (32.500 millones de dólares). Respuesta del Congreso La oposición demócrata exigió ayer a los responsables del Congreso de EE.UU. aplazar la elaboración del presupuesto federal preparado por la mayoría republicana, en nombre de las necesidades creadas por el Katrina . «No es el momento de hacer cortes en los servicios que se prestan a los más vulnerables, de reducir los impuestos a los más afortunados ni de añadir 35.000 millones de dólares al déficit», expresaron los líderes demócratas en el Congreso, Nancy Pelosi y Harry Reid, en una carta abierta a sus homólogos republicanos. Las comisiones de ambas cámaras habían expresado su voluntad de reducir en 35.000 millones de dólares los gastos del Gobierno federal en el presupuesto del próximo año, merced a un procedimiento especial, que debería quedar concluido a fines de este mes.