Una gran ofensiva aliada en el norte de Irak deja 141 muertos

Más de 140 rebeldes murieron en Tall Afar en dos días y unos 200 más fueron capturados, anunció este sábado el ministro iraquí de Defensa, Saadun al Dulaimi, tras el lanzamiento de una importante ofensiva contra esta ciudad del norte de Irak, cerca de Siria. «Los rebeldes tuvieron en dos días 141 muertos y 197 hombres capturados», anunció el ministro en Bagdad, confirmando que antes del amanecer se lanzó una importante ofensiva para arrebatar la ciudad a los rebeldes. Las fuerzas armadas iraquíes registraron cinco muertos y tres heridos en ese mismo lapso de tiempo, aseguró el ministro durante una rueda de prensa ofrecida conjuntamente con otros ministros, entre ellos el jefe del Gobierno, Ibrahim Jaafari. El ministro de Defensa afirmó que la operación fue lanzada por la tercera división del Ejército iraquí con el apoyo de tres batallones del Ministerio del Interior y de otros tres de la Fuerza Multinacional. «Es una operación iraquí llevada a cabo por nuestras fuerzas, que son capaces de acabar con los terroristas, y concluirá antes de lo previsto», agregó. «No hay fecha límite de la operación, pero creo que estará finalizada dentro de tres días», agregó Dulaimi. El primer ministro, Ibrahim Jaafari, dijo al principio de la rueda de prensa que la ofensiva fue lanzada a petición de los jefes de tribus «sunitas y chiítas» y el ministro de Defensa explicó que «se agotaron todos los medios pacíficos para liberar a la ciudad de los terroristas extranjeros y los que los reciben». «No teníamos más opción que restablecer el orden», aseguró Dulaimi. Por otra parte, el Ejército estadounidense anunció que destruyó la guarida de un jefe de la red terrorista Al Qaeda en un ataque aéreo que efectuó ayer en el oeste de Irak, cerca de la frontera siria. «Un importante experto de Al Qaeda llamado Cheij y que reclutaba combatientes extranjeros se encontraba al parecer dentro del refugio en el momento del ataque» en Ubaidi, a 60 kilómetros de la frontera siria, declaró el Ejército norteamericano en un comunicado. Según el texto, el presunto jefe de Al Qaeda tiene vínculos que van de Yemen a Marruecos pasando por Arabia Saudí y Siria. El ejército estadounidense ya lanzó el jueves un ataque aéreo, el segundo en 48 horas, contra presuntos objetivos de Al Qaeda en Irak. En esa ocasión también afirmó que destruyó un refugio del grupo terrorista.