El huracán hace peligrar a más de 18 refinerías del golfo de México

La proximidad del huracán de máxima categoría Rita , que se dirige hacia Texas, ha desatado la alarma en el sector petrolero de EE.UU., que según el Departamento de Energía podría sufrir un «impacto sustancial». El sector aún arrastra el golpe sufrido tras el paso, el 29 de agosto, del huracán Katrina , que arrasó la costa de Luisiana y Misisipi y dejó fuera de servicio numerosas refinerías del sur de los Estados Unidos. En una intervención ante el Comité de Comercio del Senado sobre los precios de la gasolina, Guy Caruso, el director de la Agencia de Información sobre Energía -una dependencia del Departamento de Energía-, indicó que «existe el riesgo de que (el nuevo huracán) pueda dejar un impacto sustancial en más refinerías». «Claramente no podemos permitirnos más interrupciones en la producción de gasolina», declaró Caruso. El sector se esfuerza por recuperar el ritmo cuando está a punto de comenzar el invierno boreal. La infraestructura de gas y petróleo en el Golfo de México es responsable del 20% de la producción diaria de crudo estadounidense, y de cerca del 50% de su capacidad de refinado. Tres semanas después del paso de Katrina , cuatro de las mayores refinerías de la zona, que representan el 5% de la capacidad estadounidense, continúan fuera de servicio. Y ahora más de 18 refinerías se ven amenazadas por Rita .