Blair renuncia a que los nuevossocios?paguen?el?cheque?británico La Unión Europea acuerda guardar las comunicaciones para luchar contra el terrorismo Mueren nueve mendigos en un incendio en un albergue alemán

El primer ministro británico Toni Blair ha decidido avanzar por el laberinto europeo al aceptar negociar un recorte del «cheque británico» de entre un 12 y un 15%, en concreto la parte de los 5.500 millones de euros que es el valor del cheque británico, que proceden de los diez países de la ampliación de la Europa del Este. La propuesta que ya le ha valido a Blair calificativos en la prensa más conservadora británica de «traidor» no logra sin embargo el principal objetivo propuesto por Blair cuando asumió hace seis mese la presidencia europea, la reforma de la política agraria que absorbe casi la mitad (40%) del presupuesto comunitario. El «cheque» es un mecanismo de compensación al Reino Unido por las subvenciones agrarias que disfrutan otros países de la Unión Europea, especialmente Francia, Italia y España, países que seguirán pagando, según la propuesta de Blair, la misma parte de la compensación al Reino Unido. En junio Blair insistió con una terquedad que soliviantó a sus socios europeos, que la cuantía que el Reino Unido recibe de Europa anualmente no era materia de negociación. Tony Blair no quiere ver que finaliza su presidencia sin ningún avance. Los 25 Estados miembros de la UE llegaron ayer al acuerdo de guardar entre seis y 24 meses los datos de las comunicaciones telefónicas y electrónicas para luchar contra el terrorismo. Esta práctica, que aún debe ratificar el Parlamento Europeo, será obligatoria a partir de la segunda mitad del 2007 y permitirá saber quién ha hecho una llamada y a quién, el lugar de procedencia y su duración, pero no el contenido, que seguirá sujeto a la decisión de la autoridad judicial. Dadas las enormes divergencias entre los Gobiernos para llegar al acuerdo todos tuvieron que hacer concesiones, según reconoció el ministro británico del Interior, Charles Clarke, en nombre de la presidencia de turno de la Unión Europea que ocupa su país. Para lograr una mayoría, se ha introducido una enorme flexibilidad a fin de que los Estados miembros que así lo deseen puedan ir más allá de lo que señala la directiva (ley-marco). Así, aunque se fija que el periodo de retención será de entre 6 y 24 meses -del Parlamento quiere de 6 a 12-, los países que lo deseen podrán conservar los datos por más tiempo. La norma afectará a las llamadas telefónicas y electrónicas, así como a los correos electrónicos, mientras que en el caso de las llamadas perdidas o no atendidas -un punto esencial para España- estarán incluidas pero sólo de forma parcial. Se retendrán las informaciones relativas a las llamadas realizadas y contestadas; se excluyen las «totalmente fallidas», es decir, que no han sido recibidas, y las no atendidas aparecen de forma parcial. La Comisión y el Parlamento, en cambio, son partidarios de que los Estados compensen a los operadores por las inversiones en que incurran para satisfacer las nuevas exigencias. Las operadoras aseguran que les saldrían muy caras pero especialistas consultados minimizan el alcance de la inversión. Nueves personas resultaron muertas, y no diez como informó anteriormente la policía, en el incendio desatado ayer en un albergue para mendigos en Halberstadt (este de Alemania), del que hasta ahora no hay indicios de que se trate de un atentado. Cinco residentes sufrieron asimismo heridas, según informaciones policiales, mientras prosiguen las investigaciones para esclarecer cuántas personas se encontraban en los barracones prefabricados al producirse el incendio. Todas las víctimas mortales eran hombres. Los bomberos recibieron sobre 5.30 GMT el aviso de fuego, que se produjo por causas aún por establecer. Las llamas se propagaron con gran rapidez por todo el albergue, formado por cinco módulos prefabricados, de una longitud total de 25 metros, y que se encuentra en las afueras de la ciudad, en el estado federado de Sajonia-Anhalt. El incendio pudo sofocarse con relativa facilidad, pero horas después seguía levantándose una intensa humareda.