El cuarto lugar santo del país

Samarra, donde está la mezquita chií que alberga el mausoleo de los imanes Ali Al Hadi y Hasan Al Askari, parcialmente destruida por una doble explosión, es una de las tres ciudades del «triángulo suní» y el cuarto lugar santo más venerado por los chiíes iraquíes. La ciudad, de 200.000 habitantes, está situada a 125 kilómetros al norte de Bagdad, en la ribera este del Tigris, y se extiende a lo largo de 35 kilómetros. Fue fundada en época asiria y el rey Sennacherib hizo construir en ella una fortaleza en el año 690 antes de Cristo. Al comienzo del siglo IX, Samarra se redujo a un monasterio cristiano rodeado de algunas casas, cuando el califa Al Mu'tassim la eligió como capital. Bagdad estaba entonces al borde de la revuelta. La ciudad se desarrolló rápidamente y los siete califas que se sucedieron hasta 892 la embellecieron sin cesar. Se construyó un doble mausoleo en el emplazamiento de la casa donde fueron enterrados los dos imanes, Ali al-Hadi (décimo imán) y su hijo Hasan (undécimo imán), ambos descendientes del profeta Mahoma, y donde desapareció bajo tierra el duodécimo imán, el niño Mohamed. Los chiíes creen que este «Imán escondido» está todavía vivo y volverá un día para restaurar la justicia en el mundo.