Un ciclón arrasa la costa noreste de Australia a 290 kilómetros por hora

Un fuerte ciclón tropical, con vientos de 290 kilómetros por hora, asoló ayer la turística costa noreste de Australia y causó graves daños materiales. El ciclón Larry , de categoría cinco (la más alta en la escala), considerado como uno de los peores jamás registrado en Australia, destruyó más de la mitad de las casas de la localidad de Innisfail, en el norte del estado de Queensland. Los servicios de ambulancias indicaron que no se había registrado ningún herido grave, lo que atribuyeron a la preparación y a las miles de evacuaciones obligatorias que se iniciaron el domingo por la tarde. Pero el alcance de la destrucción es tal que miles de personas se han quedado sin hogar, unas 120.000 viviendas están sin electricidad, kilómetros de líneas de alta tensión se han caído y miles de abonados se han quedado sin teléfono. Grandes pérdidas En sólo unas horas, la industria bananera de Australia perdió 200.000 toneladas de fruta valorada en 220 millones de dólares (186 millones de euros) y vio desaparecer entre tres y cuatro mil puestos de trabajo. «Entre el 90 y el 100 por ciento de los árboles se han caído, lo que significa más del 80 por ciento del total de la producción (bananera) australiana», informó el presidente del Consejo de Productores de Banana, Patrick Leahy. Además de la banana y de la caña de azúcar, se teme que el ciclón haya dañado partes de la Gran Barrera de Coral, clasificada como Patrimonio de la Humanidad. Detrás del «Larry» avanza otro ciclón, «Waiti», que se desplaza por el Pacífico Sur, cerca de Vanuatu, y está a unos días de alcanzar las costas australianas.