Ola de violencia en Basora tras el derribo de un helicóptero británico

El toque de queda fue impuesto en Basora anoche (sur de Irak) después de que civiles iraquíes que celebraban el derribo de un helicóptero británico y la muerte de sus ocupantes atacaran a tropas británicas enviadas a acordonar la zona. Según confirmó el portavoz militar británico, el mayor Sebastian Muntz, desde esa ciudad iraquí, el toque de queda estará en vigor desde las 20.00 horas locales (16.00 GMT) hasta las 6 de la mañana (2.00 GMT). En los disturbios murieron cinco personas, entre ellas dos menores, y se produjeron 28 heridos, según la BBC. Muntz confirmó a la BBC que las tropas británicas habían hecho uso de algunas armas de fuego para repeler a los agresores, que lanzaron cócteles molotov y otro tipo de proyectiles, y precisó que los soldados actuaron en todo momento en defensa propia. Se ignora de momento la procedencia exacta de los disparos que acabaron con la vida de los cinco civiles iraquíes. El nuevo ministro de Defensa, Des Browne, confirmó que en el helicóptero derribado, según se cree, por un misil murieron militares británicos. El Ministerio no ha querido, sin embargo, hasta el momento revelar de qué tipo de helicóptero se trataba o cuantos militares viajaban en él aunque, según la Policía iraquí, entre los restos se encontraron cuatro cuerpos calcinados. Según expertos consultados por la BBC, si se confirma que el helicóptero fue derribado por un misil, sería muy preocupante y habría que preguntarse cómo llegó a esa zona controlada por los británicos. La televisión oficial iraquí mostró imágenes del aparato en llamas, donde podía verse que se trataba de una zona residencial densamente poblada. Las tropas británicas -encargadas de la seguridad en el sur de Irak- cortaron todas las calles que conducen al lugar del derribo. Sin embargo, no pudieron evitar que una muchedumbre enfurecida se acercase hasta ellos y terminase incendiando tres vehículos, según la cadena de televisión Al Yazira, que citó a una portavoz del Ejército británico en Irak y a testigos. La televisión iraquí mostró por su parte imágenes posteriores a estos hechos, en los que aparecen grupos de jóvenes tirando piedras hacia la chatarra en llamas y levantando los brazos en señal de triunfo. La zona que ocupa el Ejército británico en el sur de Irak es relativamente tranquila en comparación con el resto del país, pero en los últimos meses se han registrado estallidos de violencia.