Objetivo, ganar la batalla por Bagdad

Sus colegas le llaman el rey David y quienes lo conocen lo describen como el más ambicioso y capaz de cuantos generales podía escoger Bush. El general David Petraeus, de 54 años, ex comandante de la prestigiosa 101 División Aerotransportada, un solda-do intelectual con un doctorado en Princeton, es el nuevo elegido para comandar a las tropas en Irak. Alguien decidido, propenso a tomar la ofensiva, muy distinto del burocrático John Abizaid, que tanto disgustaba al presidente norteamericano. La principal misión de Petraeus será ganar la batalla por Bagdad, consumida hoy por la violencia entre suníes y chiíes y por los atentados de la insurgencia. En este panorama, el general podrá poner en práctica el manual militar contra la insurrección, publicado en diciembre del 2006, del cual es uno de los principales autores. La nueva doctrina contradice tácti-cas empleadas hasta el momento por el Ejército estadounidense. «La victoria final, en las operaciones contra la insurrección, se obtiene protegiendo a la población, no a las propias fuerzas. Si los soldados se quedan en sus bases, pierden el contacto con la población, dan la impresión de que están asustados y dejan la iniciativa en manos de los insurgentes», proclama. Pero de la teoría a la práctica hay una gran distancia, y el Ejército estadounidense tiene poca experiencia en materia de lucha contra la insurrección, sobre todo en el medio urbano. Por otro lado, tampoco es seguro que el general Petraeus vaya a disponer de los medios necesarios. Unos 17.500 soldados serán desplega-dos en Bagdad, elevando a más de 35.000 el número de militares dispo-nibles en la capital. Pero el manual recuerda que «unos 20 soldados para mil habitantes es considerado como el mínimo requerido para operaciones antiguerrilleras», por lo que teniendo en cuenta los seis millones de habitantes de Bagdad, se necesitarían... unos 120.000 hombres.