Mueren ocho militares de EE.UU. al caer un helicóptero en Afganistán

Ocho militares estadounidenses de la coalición internacional en Afganistán murieron ayer y otros 14 resultaron heridos al estrellarse un helicóptero en el sureste del país, informó el coronel David Accetta, portavoz de la coalición dirigida por Estados Unidos en territorio afgano. El aparato, un helicóptero Chinook CH-47 en el que viajaban 22 personas, se estrelló ayer por la mañana en la provincia de Zabul, a unos 270 kilómetros al sur de Kabul. En un primer momento la coalición se refirió a «un problema de motor» como causa del accidente, y aseguró que no había víctimas. Poco después, atribuyó el suceso en un comunicado a una «pérdida repentina y inexplicable de potencia y control» del aparato, que tenía capacidad para transportar hasta 30 personas. «No sabemos qué pudo causar esa pérdida de control. El helicóptero efectuaba una misión de transporte y no estaba implicado en ninguna operación en el momento del accidente», añadió Accetta. Distrito conflictivo Las autoridades militares no especificaron el lugar exacto del accidente. No obstante, habitantes de la zona declararon por teléfono que el aparato se estrelló en el conflictivo distrito de Shah Joy, donde las carreteras fueron bloqueadas por numerosos soldados. «Las fuerzas de la coalición recomendaron a los afganos que no se acerquen al lugar por su propia seguridad. Informes recientes señalan la presencia de un número creciente de talibanes en esa región», añadió la nota de la coalición. Los choques entre militares extranjeros y los insurgentes son frecuentes en el sureste de Afganistán desde la caída del régimen talibán en 2001. La coalición internacional está compuesta por más de 11.000 militares, en su mayor parte estadounidenses, y su misión es ayudar al gobierno afgano a neutralizar a los talibanes y sus aliados de Al Qaida. La caída del aparato de ayer es el primer accidente de este tipo desde principios del 2007 en Afganistán, donde ascienden ya a doce el número de militares de la coalición que han muerto en lo que va de año. El anterior accidente de un helicóptero tuvo lugar a principios de diciembre del 2006, en el sur del país, y en él murieron los ocho tripulantes del aparato. En esa ocasión, no se dieron a conocer las causas del suceso. Los talibanes, por su parte, aseguraron que habían derribado el aparato.