Un atentado con ochenta muertos dispara la tensión del norte de Irak

Al menos 83 personas murieron y otras 185 resultaron heridas ayer en un atentado suicida con coche bomba contra la oficina de un partido político kurdo en la ciudad petrolera de Kirkuk, en el norte de Irak. Tras el atentado, que tenía como blanco las oficinas de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK), el partido del presidente Jalal Talabani, vehículos de la policía recorrieron las calles desiertas de la ciudad pidiendo a los habitantes que fueran a donar sangre a los hospitales. Varios testigos explicaron que la mayoría de los edificios cercanos al lugar de la explosión se hundieron y que los servicios de socorro seguían tratando de sacar cadáveres de debajo de los escombros. Una hora después, un coche bomba estalló cerca de un mercado de la ciudad, hiriendo a una persona, mientras que un tercer ataque contra una patrulla de la policía mató a un oficial e hirió a otros tres agentes. Más tensión Con este ataque existe el riesgo de que se acentúen todavía más las tensiones étnicas en la tercera ciudad del país, que los líderes kurdos querrían ver unida a la región autónoma del Kurdistán, ante la férrea oposición de árabes y turcomanos. Los atentados se producen cuando Kirkuk empieza la cuenta atrás para la celebración del referendo que decidirá el futuro de esta ciudad y que debería convocarse antes de que acabe el año. Según los expertos, la ciudad podría convertirse en el centro de un conflicto étnico si el referendo se produce finalmente. La Constitución permanente de Irak, aprobada en el 2005, prevé la celebración de la consulta para decidir si la ciudad, habitada por árabes, kurdos y turcomanos, y muy rica en petróleo, se integra en el Kurdistán autónomo o no. Hasta la fecha, el Gobierno iraquí parece decidido a llevar a cabo la consulta, presionado sobre todo por los dos partidos kurdos mayoritarios, mientras que turcomanos, suníes y chiíes prefieren postergar de momento este polémico referendo.