Sierra Leona celebra unas elecciones decisivas para recuperar la paz

Los ciudadanos de Sierra Leona acudieron ayer masivamente a las urnas en unos históricos comicios presidenciales y legislativos que han estadio marcados por el retraso en la apertura de los colegios electorales y la incesante lluvia. La votación comenzó a partir de las 07.00 hora local y las autoridades electorales anunciaron que las urnas seguirán abiertas si sigue habiendo ciudadanos esperando a ejercer su derecho al voto, a lo que están convocados 2,6 millones de personas. Para elegir al sucesor del presidente sierraleonés, Ahmed Tejan Kabbah, se presentan siete candidatos, aunque los que cuentan con más aspiraciones son el vicepresidente, Solomon Berewa, del Partido Popular de Sierra Leona -Slpp-; Ernest Koroma, de 54, del Congreso de Todos los Pueblos -APC-, y Charles Margai, de 60 y líder del Movimiento Popular para el Cambio Democrático -Pmdc-. Si ninguno de los aspirantes presidenciales consigue un mínimo del 55 por ciento de los votos, habrá una segunda vuelta dentro de dos semanas. Las autoridades electorales han anunciado que los resultados de los comicios no se conocerán hasta dentro de varios días. Los retrasos en la apertura de muchos centros de votación los ha vivido en primera persona el vicepresidente Berewa, quien emitió su sufragio por la tarde en un colegio de Freetown, después de intentarlo por la mañana. Cuando fue a votar por primera vez, Berewa tuvo que retirarse por las protestas de los votantes que hacían cola a causa del retraso en la llegada de los materiales. Koroma, en declaraciones a los periodistas, afirmó que la votación de ayer determinará que Sierra Leona «deje de ser juzgada por su pasado». Los comicios de ayer son los segundos en Sierra Leona desde que en 2002 acabó un conflicto armado que estalló en 1991 y que causó la muerte de cerca de 50.000 personas y dos millones de desplazados. Desde 2002, el país ha vivido con relativa tranquilidad gracias a un contingente de tropas de paz de la ONU.