El derrumbe de un puente deja al menos 29 muertos en China

Al menos 29 obreros murieron tras derrumbarse el puente en el que trabajaban en el centro de China, en un suceso que se ha producido en plena inspección por parte del Gobierno de más de 6.000 puentes del país debido a su peligroso estado. El derrumbe se produjo en la provincia de Hunan a las 16.40 horas de la tarde de ayer -8.40 GMT-, y 86 trabajadores fueron rescatados, de los que 22 que tuvieron que ser hospitalizados, cinco de ellos en estado crítico, según los últimos datos ofrecidos por la agencia estatal, Xinhua. Por lo menos 123 obreros trabajaban sobre y bajo el puente en el momento del accidente, indicó la fuente oficial. No obstante, los equipos de rescate están todavía intentando determinar cuál era el número exacto de obreros que estaban en el puente en el momento del accidente. El puente cruzaba el río Tuo en el distrito de Fenghuang, región turística famosa por sus bellas montañas y sus casas tradicionales, y el derrumbe cortó la autopista que une este distrito con el de Daxing. Con 328 metros de largo y 42 metros de alto, el puente estaba casi terminado y debía inaugurarse a finales de este mes, por lo que los obreros estaban estos días retirando los andamios. El proyecto estaba adjudicado a la empresa Fengda, asentada al oeste de la provincia, a través de la contrata Road and Bridge Construction (RBC), y tenía una inversión de 1,6 millones de dólares. La policía está investigando al jefe de obra de RBC, Xia Toujia, y al supervisor del proyecto, Jiang Ping, al tiempo que ha puesto en marcha una investigación para esclarecer las causas del accidente. Se trata del segundo derrumbe de un puente ocurrido en el país este verano, ya que el pasado junio, nueve personas murieron en la provincia sureña de Cantón, después de que un barco cargado de arena chocase contra un pilar de un puente y derrumbase un tramo de 150 metros por el que pasaban varios vehículos y personas a pie. Después de este segundo accidente, el Ministerio de Comunicaciones chino anunció un plan para inspeccionar y reparar más de 6.000 puentes. Según el informe anual de mantenimiento de carreteras elaborado por el Ministerio, a finales de 2006 había en China alrededor de 6.300 puentes «en estado peligroso, con estructuras importantes seriamente dañadas».