Nueve países se ofrecen para reforzar la OTAN en su misión en territorio afgano

Nueve países de la OTAN, entre ellos Francia, ofrecieron aumentar su presencia en Afganistán tras los continuos llamamientos para colmar los huecos en el dispositivo de ISAF y reforzar a los contingentes de Holanda y Canadá en el conflictivo sur del país. «He escuchado ofertas de los países, incluso para el sur de Afganistán», afirmó el secretario general aliado, Jaap de Hoop Scheffer, tras un debate de los ministros de Defensa de la Alianza Atlántica en torno a cómo optimizar sus operaciones en suelo afgano. ISAF, la fuerza de la OTAN bajo mandato de la ONU, tiene unos 41.000 militares de 38 países, pero sus capacidades sólo están cubiertas al 90%, según recordó De Hoop Scheffer. Las ofertas detalladas serán discutidas en una reunión específica que se celebrará a comienzos de noviembre en la sede del cuartel general aliado para Europa (SHAPE), situado en Mons (Bélgica). En la reunión, nueve países manifestaron su intención de aumentar sus aportaciones en 2008, y cuatro de ellos señalaron en concreto que se referían al sur de Afganistán, detalló una fuente diplomática de la OTAN. Aunque las cifras que se manejan «son pequeñas», son «políticamente significativas», destacó. Entre esos nueve países destaca simbólicamente Francia, que enviará una pequeña unidad de formación militar al sur afgano, y algunos más son Alemania, Polonia, Eslovaquia o República Checa, según diversas fuentes. El secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, insistió en que la OTAN «tiene que hacerlo mejor», según relató la fuente diplomática. Gates también manifestó a los demás ministros su insatisfacción por el ritmo al que se están colmando los huecos en el dispositivo de ISAF, en una clara alusión a los países europeos.